A época dos Juvenis A

Nem tudo (bem, quase tudo) foi mau no adiamento do desfecho do campeonato dos Juniores: permitiu-me escrever algumas linhas sobre a época... dos Juvenis A. Isto porque, como ainda não são públicas as promoções e dispensas (do passado dia 24), sinto-me à vontade para dar a minha perspectiva sobre a temporada.

Previno, contudo, que estou longe de ser a pessoa mais capacitada para ter uma opinião (fundamentada) sobre os Juvenis A. Esta época assisti a bem menos jogos deste escalão que na época anterior (e da anterior ainda menos). E por uma simples razão: os jogos dos Juvenis A punham-me os nervos em franja. Assim, depressa decidi assistir aos Juvenis B ou aos Iniciados A. Ou então dormir num Domingo de manhã, o que sabe sempre bem.

À partida para a temporada, os juvenis teriam uma equipa forte: era a equipa que mais jogadores fornecia à selecção sub-16, tinha contratado ainda 2 argentinos (Nacho Ameli e Alexis Quintulén) que, além de internacionais pelo seu país, haviam alinhado alguns jogos pelos juniores na pré-temporada e - da equipa do ano anterior - transitava aquela que seria uma das suas maiores figuras (e também internacional sub-17), William Carvalho.

O primeiro jogo a que assisti foi em Odivelas, no sintético - um campo de dimensões reduzidíssimas - e o Sporting apresentou-se com o João Figueiredo na baliza, um quarteto defensivo composto por André Oliveira, Miguel Serôdio, Josué Sá, Rui Coentrão, à sua frente jogou Tiago Feiteira a 6, Daniel Pereira a 8, Mauro Antunes a 10, William Carvalho a extremo direito e Nathan Bordignon e Matheus Coelho a alternar entre extremo esquerdo e ponta-de-lança. O Sporting ganhou esse jogo, em que jogou pessimamente e em que João Figueiredo fora obrigado a aplicar-se de uma forma que não havia visto Rúben Luís ou Pedro Miranda aplicar-se nas duas épocas anteriores.

E como todas as equipas têm dias maus, fui perseverante. Continuei a assistir aos jogos dos Juvenis A na esperança de ver o futebol fluído que costumava caracterizar este escalão. E apesar de saber que esta equipa se tinha sagrado vice-campeã de Iniciados A em 2006/07, ex-aequo com o Futebol Clube do Porto, e com Ricardo Esgaio e Altaír Júnior a serem decisivos no final da temporada, achei que tarde ou cedo se revelaria o valor desta equipa. Mas o que verificava era um futebol muito vertical, com a bola a ser pouco trabalhada no centro e com os interiores sempre muito perto dos extremos a oferecer alguma profundidade, mas pouca capacidade de circulação. O futebol do Sporting, com menos posse de bola e mais combatividade, destoava do que vira as gerações anteriores fazer. Por isso, confesso que a certa altura desisti...

Na defesa, João Figueiredo e Luís Ribeiro alternavam, sem que nenhum tivesse muito trabalho. A defesa era efectivamente sólida, com vários jogadores de valor muito semelhante: Ignacio Ameli destacava-se pelo poderio físico e a forma adulta de jogar, Miguel Serôdio era sempre titular pela sua envergadura mas deixava dúvidas na abordagem a muitos lances. Ao seu lado alternavam ainda João Freitas e Josué Sá, sendo que este último sempre me parecera mais forte que Serôdio...

Nas laterais, a primeira constatação fora de que Rui Coentrão - o dínamo da equipa nos Iniciados A - não havia crescido, sendo um jogador anormalmente baixo. A primeira vez que vi Ariclene Oliveira a derivar para a posição de defesa canhoto pensei que poderia ser uma solução, pois teria pelo menos o físico que nos Juvenis A já é necessário para ganhar partidas. Mas até ao fim do campeonato, a presença de Ariclene pareceu sempre uma adaptação, o que demonstrava alguma ausência de conforto do jogador com a posição. Já André Oliveira parecia-me ser um jogador correcto, ainda que relativamente lento a decidir. E por isso fiquei surpreendido quando verifiquei que o lateral chamado por Lima aos juniores fora Leandro Albano, que ainda não vira jogar...

Mas era do meio-campo para a frente que, na minha opinião, se suscitavam as maiores interrogações. Uma vez recuperado fisicamente, Afonso Taira agarrou a posição 6 para não mais a largar. Sem que percebesse porquê... Sendo indiscutíveis o talento e a qualidade técnica do Taira, a posição 6 (no 4-3-3 do Sporting) exigiria um jogador que fizesse a bola circular, que se posicionasse no apoio aos centrais e nas dobras aos laterais, que tivesse o fulgor físico para servir de mola para as transições. E o Taira não revestia nenhuma destas características, parecendo talhado para jogar mais à frente.

Como parceiros preferenciais, numa primeira fase da temporada, apresentavam-se Tiago Feiteira e Daniel Pereira. Feiteira desaparecia do jogo com frequência, em movimentos verticais, que me pareciam não ter sentido. Já Daniel Pereira era o único que insistia em procurar a bola e distribuir o jogo. Juntamente com Mauro Antunes, eram os únicos jogadores que procuravam fazer circular a bola rapidamente e que emprestavam combatividade à equipa.

Contudo, a ausência de soluções para as posições de extremo, bem como a presença do William Carvalho, obrigavam a que Mauro Antunes e o Tiago Feiteira fossem colocados nessa posição. E sempre com um sucesso bastante baixo, ao nível da qualidade de jogo. As outras soluções para extremo passavam por Danilo Serrano, um ex-médio centro que Nuno Lourenço começara a converter em ala na época anterior e se vinha a revelar um extremo combativo, mas com pouca capacidade de desequilíbrio, e havia ainda Alexis Quintulén, que prometia ser a figura da equipa, mas que não era flagrantemente superior aos seus colegas.

A figura central da equipa - William Carvalho - em quem eu depositava grandes esperanças, parecia ter estagnado o seu futebol. Parecia-me complicativo e lento e, contrariamente ao que se esperaria (por estar a cumprir a sua 3ª época nos Juvenis A), não assumia as despesas do jogo para catapultar a sua equipa para a frente.

Por fim, na frente, a minha expectativa inicial em ver Nathan Bordignon e Matheus Coelho resultara em desilusão, cepticismo e um enorme ponto de interrogação sobre se seriam melhores do que Peter Caraballo, que no início da temporada jogou muito pouco. Peter soube reconquistar o seu espaço jogando a extremo, algo que a sua técnica individual (e características como jogador) pareciam desaconselhar, mas soube subir a pulso e marcar golos (17).

Perante todas as interrogações que me colocava, à 45ª finta de Taira sobre o médio-ofensivo adversário (que resultara na 14ª perda de bola), resolvi dedicar a minha atenção a outros escalões. Mas sempre com atenção ao que se passava nos Juvenis A.

Os números no campeonato indicam que o trabalho, contudo, terá sido (muito) bem feito: com uma equipa de valores muito homogéneos, sem nenhum jogador verdadeiramente desequilibrador, o Sporting fez um campeonato regular - quer na fase regular, quer na fase de grupos. Ficou em 2ª posição no campeonato e venceu a 1ª fase com um registo quase imaculado. Talvez se tivesse feito apelo a jogadores com características para arriscar, nomeadamente no jogo em casa com o FC Porto, Luís Dias poderia ter tido melhor fortuna nas contas finais.

Nem todas as gerações podem entusiasmar a plateia, mas confesso que cruzei várias vezes os dedos para que Luís Dias chamasse os extremos dos Juvenis B para dar alguma magia à equipa (que bem que encaixariam o Altair, o Esgaio, o Mateus Fonseca e mesmo o João Carlos). Veremos como na próxima temporada os Juvenis A desenvolvem as suas capacidades... E estou certo que voltarei a ser espectador assíduo dos Juvenis A.

Entretanto, ainda estava este artigo no prelo, surgem notícias de que a lista de jogadores da geração de 1992 do Sporting a transitar para o escalão de juniores da próxima época serão os seguintes 15 (quinze):

João Figueiredo (GR), Luís Ribeiro (GR), André Oliveira (LD/DC), Leandro Albano (LD), João Freitas (DC), Miguel Serôdio (DC), Ignacio Ameli (DC), Ariclene Oliveira (LE/DC/MC), Afonso Taira (MDC), William Carvalho (MC), José Lopes "Zezinho" (MC), Danilo Serrano (MD/MC), Alexis Quintulén (ME), Matheus Coelho (AV) e Peter Caraballo (ME/AV).

A surpresa (positiva) de conter 3 defesas centrais (a solidez de João Freitas justifica este voto de confiança) contrasta com a surpresa (negativa) da dispensa de Mauro Antunes, um dos virtuosos da equipa. Aos jogadores dispensados, e ao Mauro em particular - por tantas vezes ter sido capitão durante esta temporada e por sempre ter revelado uma atitude exemplar, a melhor das sortes.

Texto: Pedro Fajardo.
Imagem: Academia de Talentos.