A época dos Juniores

À imagem do que aqui deixei há alguns dias, comprometi-me a escrever sobre a época dos Juniores antes ainda de saber quais seriam as opções respeitantes às dispensas e promoções (as renovações para o escalão sénior ficarão para uma próxima oportunidade), que serão tomadas no final da época. Por isso, ainda que este artigo apenas hoje seja publicado, foi escrito (dia 29.06) ainda a época dos Juniores não tinha formalmente acabado.

Conforme tinha referido aqui, conheço bem a geração que agora terminou o seu percurso nas camadas jovens. Para mim, independentemente do resultado que tivesse vindo a acontecer no Sábado passado, teriam sido sempre campeões, como foram tantas vezes ao longo do seu percurso de leão ao peito. E como esse artigo também revela parte da minha opinião sobre a forma de jogar, assim como dos jogadores mais importantes desta época, dedico este artigo a uma análise prospectiva da próxima temporada. Rei morto, rei posto, preparemo-nos então para o que nos espera na época 2009/2010.

Em primeiro lugar, olhando para trás, vemos que a equipa de juniores contou com um anormal número de presenças de jogadores dos Juvenis A: Danilo Serrano, Leandro Albano, Nathan Bordignon, William Carvalho, Ignacio Ameli, José Lopes "Zezinho" e Alexis Quintulén, todos passaram pelos Juniores, tendo inclusivamente Danilo e William apontado golos decisivos. O plantel era, portanto, curto, face às exigências competitivas que se apresentavam no início da época (com a Liga Intercalar e o Campeonato Nacional de Juniores). E face às lesões e aos atrasos nas inscrições de Gregory Garza e Matheus Silva, o plantel foi sendo completado pelos Juvenis. Talvez por isso o início da época tenha sido tão titubeante.

A escassez de opções deste plantel foi também conjuntural: olhando para a equipa de Juvenis A de há 2 épocas atrás, os mais utilizados foram praticamente todos promovidos. Apenas aqueles que com frequência saiam do Banco (André Gonçalo, André Sousa (actualmente em estágio com a Naval), Luís Andrade (actualmente em estágio na Académica(...) foram dispensados. E foram-no porque havia riqueza de soluções nos Juniores de 1º ano, na altura; Diogo Viana, Diogo Rosado, Wilson Eduardo e Diogo Amado vieram juntar-se a André Santos, Adrien Silva, Marco Matias, Bruno Matias, para formar um plantel fortíssimo e em que pouco espaço haveria para as segundas escolhas dos Juvenis.

Em sentido contrário, a transição dos Juvenis para os Juniores da temporada conheceu as dificuldades de uma equipa que (consta) apresentou elevados problemas de coesão de grupo e de indisciplina. Assim, ainda que fossem duas das figuras de proa da equipa, Januário Jesus e Mário Rui foram dispensados. Foram igualmente dispensados internacionais como Diogo Ribeiro (que nunca conseguira assegurar uma titularidade com continuidade) ou Filipe Paiva (praticamente esquecido durante a temporada), a que se juntaram outros jogadores, como Luís Carlos (que havia somado muitos minutos).

Uma purga que conduziu à promoção de jogadores que no início da época haviam tido dificuldades em afirmar-se: a estatura de Luís Oliveira, apesar de tecnicamente muito dotado, parecia atirá-lo para fora das opções, Renato Santos passara lesionado grande parte da temporada regular, jogando apenas a partir de Janeiro, e Henrique Gomes que fora o avançado titular no final da época (apesar de marcar poucos golos), acabaram por ser surpresas (relativas) no plantel dos Juniores.

Assim, o plantel júnior acabou por se revelar algo desequilibrado, na sua extensão e na qualidade. Poder-se-ia pensar que a escassez de opções seria compensada com contratações (algo que me parece indesejável, salvo pontuais excepções), mas as entradas de Gregory Garza, Matheus Silva e Amido Baldé - tendo apenas este último somado muitos minutos - não fariam esquecer alguns dos jogadores que haviam sido deixados para trás, alguns dos quais por questões extra-desportivas.

O que podemos então esperar do plantel de Juniores da próxima temporada? Para fazer este (interessante) exercício é preciso olhar para os plantéis de Juniores, Juvenis A e Juvenis B.

Na baliza, é certo que João Figueiredo - 3º guarda-redes dos Juniores esta temporada - permanecerá. Titular da Selecção sub-17, chegou inclusivamente a destronar Rúben Luís da baliza na temporada passada. Rúben é um excelente guarda-redes para o escalão, mas não dispõe da envergadura física dos guarda-redes do mais alto nível (nem João Figueiredo ou Luís Ribeiro). Com Victor Hugo Golas, Rui Patrício e Ricardo Baptista nos quadros do clube, é improvável que se gaste mais dinheiro com esta posição específica. Por isso é provável que Luís Ribeiro também seja promovido.

Para a posição de defesa direito, o candidato natural à continuidade é Cédric Soares. Contudo, parece-me que Cédric (tal como Nuno Reis) tem a maturidade suficiente para evoluir no escalão sénior, pelo que me parece razoável ponderar o seu empréstimo. Nesse sentido, e porque nos Juvenis B não existe um defesa direito titular de caras, parece-me que tanto Leandro Albano como André Oliveira serão candidatos a uma promoção que se arrisca a ser aziaga na primeira época, mas produtiva na segunda. Caso Cédric não seja emprestado e com as várias (fortes) soluções para o centro do terreno, é bem possível que passem uma época no banco, atrás também da possível adaptação de Luís Almeida.

No lado esquerdo da defesa colocam-se as maiores interrogações. Com a saída de Michael Santos, sobra apenas Garza para a posição (que tem alinhado sobretudo mais à frente), a que se poderá juntar igualmente o adaptado Ricardo Alves. Nos Juvenis B haveriam duas possíveis soluções para o lugar, em Afonso Figueiredo e Rodolfo Simões. Por isso, há espaço para que se interrogue se Rui Coentrão ainda poderá crescer (fisicamente). Caso a sua estrutura óssea não esteja ainda consolidada, penso que seria de arriscar. Isto porque a adaptação de Ariclene Oliveira não parece ter passado disso mesmo e Coentrão tem uma característica difícil de encontrar em tantos jogadores do Sporting: alia a combatividade à sua capacidade individual.

No centro da defesa abundam as soluções e parece que ficarão alguns (bons) centrais de fora. Quanto a mim, Nuno Reis mereceria passar imediatamente para o escalão sénior (inclusivamente, parece-me, um defesa mais maduro que Pedro Mendes). Mas contando que é júnior de 1º ano, em princípio, do actual plantel a acompanhá-lo estarão Matheus Silva e Ricardo Alves. Assim, teoricamente haveria apenas uma vaga nos juniores para esta posição. Contudo, porque nos Juvenis B encontramos apenas 3 centrais (Thomas Ravera, Paulo Silva e Ilori), sendo os dois primeiros muito baixos para aquela posição, há que precaver desde já a temporada 2010/2011. Ignacio "Nacho" Ameli é - quanto a mim - superior a Matheus Silva, pelo que merecerá de caras a vaga disponível. Presumo que haverá ainda outra vaga, que deverá ser atribuída a Miguel Serôdio, ainda que - como referi - não me pareça superior a João Freitas e a Josué Sá.

O futuro meio-campo dos juniores ganhará em força aquilo que perderá em tecnicismo: com a ascensão a sénior de Rosado, André Martins e Diogo Amado, juntar-se-ão a Luís Almeida e a Renato Neto (dois jogadores de características defensivas), jogadores de características semelhantes como Afonso Taira, William Carvalho e "Zezinho". Estes jogadores parecem estar certos, os dois primeiros por terem sido titulares indiscutíveis (aliás, na minha opinião, o William deveria ter feito toda a época nos Juniores), o terceiro por ter trabalhado quase toda a época com o escalão júnior. Muito músculo para auxiliar Rabiu Ibrahim... E muitos jogadores semelhantes deverão ser um obstáculo à promoção de Daniel Pereira (uma pena) e de Tiago Feiteira. Ter-se-á de esperar uma época para voltar a ver muita fantasia no meio-campo dos Juniores.

E se se prevê um meio-campo sólido e trabalhador, o ataque será o "Calcanhar de Aquiles" do próximo plantel de juniores, não se perspectivando um Wilson ou um Rosado para desequilibrar os jogos. Na frente de ataque, Alexander Zahavi, cuja técnica e capacidade de 1x1 apenas encontram obstáculo na sua altura, deverá ter a companhia de Renato Santos. Como opções, parece obrigatória a promoção de Danilo Serrano (por ser o único extremo direito, embora adaptado...) e de Alexis Quintulén (por ser um raro canhoto), ambos com limitações físicas semelhantes às de Mauro Antunes e Luís Oliveira. Nenhum dos quatro (ou seis) parece ter o talento inato dos extremos dos Juvenis B (Ricardo Esgaio, Altair Jr., Mateus Fonseca), pelo que será necessário renovar as opções dentro de um ano. E, apesar da combatividade de Danilo, escolheria o Mauro para a sua posição, deixando também partir Luís Oliveira.

Para o centro do ataque, nenhuma das soluções parece ao nível do que o Sporting usufrui nas últimas temporadas (na temporada passada, com Bruno Matias, Owusu e Wilson, eram várias as soluções de qualidade). No actual plantel encontram-se o titular Amido Baldé, cujo poderio físico ajuda a equipa, mas cujo futuro de leão ao peito é mais do que questionável, e Henrique Gomes, que não mostrou pergaminhos para continuar. As soluções nos Juvenis B também são escassas, ainda que a qualidade de "Betinho" esteja acima de qualquer suspeita. Nos Juvenis A, Nathan iniciou a época a titular - não se afirmando, marcando poucos golos e, sobretudo, mostrando-se pouco em jogo - Matheus Coelho emprestou capacidade física, sem que tenha mostrado faro de golo ou movimentação suficiente para abrir espaços a Peter Caraballo, que apenas no final da temporada alinhou com mais regularidade, quando voltou à sua posição de origem somou golos. Todos necessitam de melhorar para corresponder ao nível de exigência deste escalão.

Ainda não terminou este campeonato (será que algum dia terminará?) e já se aguarda com expectativa pelos jogos da formação da próxima temporada. É assim o futebol de formação.

[Passaram alguns dias desde que enviei para os editores este artigo. Acabam por confirmar-se várias das opções que tinha sugerido, destacando (novamente) as dispensas de Rui Coentrão e Mauro Antunes (que - como outros disseram - fica pouco a dever a Alexis Quintulén em técnica, entrega ao jogo e altura). A promoção simultânea de 3 centrais da equipa de Juvenis A pode indiciar que a parceria entre Pedro Mendes e Nuno Reis poderá (assim o espero) manter-se no Real Sport Clube de Massamá. Mas as grandes surpresas vieram mesmo nos Juvenis B, uma equipa cujo futebol só não encantava mais pela escassa motivação de defrontar adversários manifestamente inferiores. Não teremos o prazer de ver Afonso Figueiredo jogar na próxima temporada, bem como Hugo Airosa (um belíssimo jogador) ou Thomas Ravera, que me parecia na calha para ser adaptado à lateral direita. Veremos o que nos reserva a próxima época em termos de contratações sendo que, para já, muitos dos jogadores dispensados deixam imensas saudades. Que todos saibam continuar a dignificar a camisola do Sporting, mesmo que alinhando nos clubes rivais.]

Texto: Pedro Fajardo.
Imagem: Academia de Talentos.