Fabregas, Messi, Ronaldo e Rooney na Europa

A hora dos jovens...

A Liga dos Campeões, a competição de clubes mais espectacular do mundo, chegou aos quartos-de-final e já são conhecidos sete dos oito emblemas que lutarão pelo troféu mais desejado do Velho Continente.
Entre todas as equipas classificadas vemos que jogadores dos 18 aos 23 anos de idade brilham a grande altura e levam as suas equipas às costas.

Comecemos pelos jogos de terça-feira e pela exibição de um grande Arsenal, em pleno San Siro.

Arsene Wenger, um mestre da prospecção e da formação de grandes jogadores escolheu um 4-5-1 com quatro sub-23 em campo e ainda lançou um menino de 18 anos que ajudou a sentenciar o encontro. Os homens do treinador francês, utilizando a táctica que os levou à final da Champions de 2006 frente ao Barcelona, deram um show frente ao campeão europeu e tiveram em Cesc Fabregas, a bússola de todo o seu futebol. Começam a escassear palavras para a emancipação de um futebolista que tem apenas 20 anos e parece que já anda nos grandes palcos há 10. Na passerelle verde de Milão, Fabregas foi o modelo de todo o futebol do Arsenal, culminando a sua exibição com um remate seco e colocado de fora da área que qualificou a sua equipa.

Na defesa, o suiço Senderos (23 anos que o confirmam como um dos centrais do futuro) e o francês Clichy - que evolução. Clichy herdou a posição de Ashley Cole e o maior elogio que podemos fazer ao atleta de 22 anos é que já ninguém se lembra do esquerdino que agora está no Chelsea.
No meio do terreno, onde estão as grandes decisões, Wenger montou um quinteto com Eboué, Flamini, Fabregas, Diaby e Hleb. Para além do espanhol que foi o melhor em campo, destacamos o elegante Diaby (21 primaveras). Um poço de força que travou o jogo dos "rossoneri" e que sabe entregar a bola jogável não tendo medo de arriscar em terrenos mais ofensivos.

Durante o encontro, mostrando que tinha a estratégia muito bem montada, Wenger retirou o costa-marfinense Eboué e lançou o prodígio inglês, Theo Walcott. Na juventude dos seus 18 anos, Walcott parecia uma gazela a passar pelos seus adversários. Exemplo perfeito foi o modo como fabricou o segundo golo e serviu de bandeja Adebayor. O menino está-se a fazer um senhor jogador.

Com esta demonstração de classe e de supremacia sobre o campeão europeu Milan (Alexandre Pato ainda tem muitos anos para mostrar o que vale), os "putos" de Arséne Wenger lançaram um aviso à navegação e explicaram que não é por acaso que são os líderes da Premier League.

Do topo da Premier, avançamos para os perseguidores: o Manchester United.

Os "Red Devils" não protagonizaram uma grande exibição, mas conseguiram eliminar os "eternos" campeões de França, o Lyon.
Aliás, os jogadores do United pareceram-nos bastante tensos, presos e com pouca dinâmica ofensiva, ao contrário do que nos vêm habituando esta época.
No entanto, o futuro escreve-se a vermelho, pois Alex Ferguson alinhou com um quarteto ofensivo composto por Anderson, Nani, Rooney e Ronaldo. Quatro talentos do futebol mundial que só têm 19, 21, 22 e 23 anos de idade, respectivamente. Quem diria?
Com uma performance não muito conseguida, Ronaldo voltou a decidir. Já são 30 os golos ao serviço do Manchester United esta época. Mesmo quando joga menos, o símbolo de Portugal consegue resolver.

Já Nani, trabalhou mais do que o habitual recuperando muitas bolas e mostrou que já está preparado para os grandes jogos. Exibição conseguida do português, apesar de não ter o brilhantismo já demonstrado nesta época.
Deste jogo, extraímos o potencial de Ben Arfa e da estrela Benzema. Cada vez que tocavam na bola, os adeptos ingleses gelavam. Feita a formação em França, as duas coqueluches do Lyon já estão preparadas para outros palcos.

Com tradição na formação de jogadores que dão cartas no futebol mundial, o Barcelona de Rijkaard apostou "apenas" num sub23. Quem haveria de ser? Lionel Messi.

Um jogo ingrato para o génio argentino de 20 anos. Saiu do campo bem cedo e a chorar, depois de contrair mais uma lesão muscular. O calcanhar de Aquiles do esquerdino tem sido a constante irregularidade física. Como são raros os que o param nos relvados, a "pulga" só trava quando o seu corpo não deixa. Oxalá consiga estabilizar e superar os seus constantes problemas físicos. O futebol agradece.
No Barça, apesar de não ter jogado contra o Celtic (atenção ao lateral Wilson, ao médio Sno e ao tecnicista e rápido McGeady), Rijkaard não costuma prescindir de um dos actuais meninos de ouro do futebol espanhol - Andrés Iniesta. Quem também vai ganhando estofo e mostrando as suas qualidades são o mexicano Giovani e o espanhol Bojan. Sigam-nos com atenção.

No jogo mais emotivo da ronda desta terça-feira, o Sevilha- Fenerbahçe, apenas decidido nos penalties, cinco estrelas em ascensão deram cartas. Na formação da Andaluzia, o defesa esquerdo Adriano (23) e os desequilibradores Diego Capel (20) e Jesus Navas (22) foram apostas do técnico Manolo Jiménez. Um treinador recrutado da formação do clube. Bons ventos, portanto.

Na formação turca, a idade e a experiência são um posto, mas o todo-o-terreno inglês naturalizado turco Kazim-Richards (21) e o ala direito Gonul (23) já ganharam o seu espaço numa equipa que é uma das revelações da prova.

Da noite de quarta-feira, com três jogos no programa devido ao adiamento do escaldante Inter - Liverpool devido às duas equipas de Milão utilizarem o mesmo estádio, emergiu um nome que os portugueses, e em especial os adeptos do FC Porto, tão cedo não irão esquecer: Manuel Neuer.
O guarda-redes alemão, titular indiscutível do Schalke aos 21anos, fez a exibição da sua, até agora, curta carreira, confirmando todo o talento e a margem de progressão que o colocam na "pole-position" para a baliza da selecção alemã nos próximos anos.
Sozinho, Neuer eliminou a equipa portuguesa realizando uma exibição monumental no Estádio do Dragão. Das milagrosas defesas que efectuou, destaco a "impossível" sobre Tarik e a espectacular no penalty de Lisandro. Foi de craque.

Mirko Slomka, treinador do Schalke 04 "ofereceu" a eliminatória ao escolher uma formação mais defensiva e com pouca criatividade no espaço ofensivo. Optou pelo reforço do meio-campo, pela agressividade dos seus médios e desperdiçou um enorme talento que dá pelo nome de Rakitic. É croata, tem 20 anos, é um criativo médio ofensivo; mas ficou no banco entrando a tempo das grandes penalidades. A equipa, obviamente, ressentiu-se e não saiu eliminada do Dragão devido ao "mágico" Manuel Neuer.
Palavra final no Schalke para o lateral Rafinha. Tem 22 anos e transferiu-se cedo para a Alemanha. Parece-nos um jogador com excelentes qualidades. - desestabiliza no ataque e sabe defender, utilizando a sua velocidade e vontade em prol da equipa. O maior elogio é que Quaresma fugiu sempre da sua zona de marcação procurando outros espaços.

Na equipa de Jesualdo Ferreira, apenas foi utilizado um jogador sub23. Jorge Fucile começou na esquerda, derivou para a direita aquando da lesão de Bosingwa e foi mais tarde expulso por uma entrada aparatosa com o pé alto sobre um jogador do Schalke. Esteve, tal como a equipa, em excelente plano, mas a sua expulsão deixou a ideia que o Porto, com 11 jogadores, poderia ter conseguido mais qualquer coisa...

Nos restantes jogos, destaque para a eliminação do Real Madrid perante a Roma. Uma equipa italiana atípica. Ou seja, sofre muitos golos e marca ainda mais. Luciano Spaletti conseguiu instaurar no Calcio a beleza do bom futebol.
O português Antunes foi convocado mas ficou pela bancada. É a sua primeira temporada no futebol italiano e a paciência tem que ser uma virtude. Se assim for, a sua evolução vai-se mostrar mais cedo ou mais tarde.

Do lado do Real Madrid as expectativas eram muito altas e a queda ainda foi maior. Com 5 pontos de vantagem na Liga Espanhola, Bernd Schuster só tem uma preocupação: segurar a vantagem, já que a Champions e a Taça do Rei já eram.
No meio campo, Fernando Gago (21) foi titular como pivot defensivo e tal como a equipa, foi surpreendido pelo futebol de uma Roma que chega aos quartos-de-final pelo segundo ano consecutivo.

Sem um dos melhores defesas do Mundo com somente 21 anos - Sérgio Ramos - Schuster utilizou vindos do banco Drenthe (20), Miguel Torres (22) e Soldado (22), mas sem resultados práticos. O holandês tem ganho minutos derivado às constantes lesões de Arjen Robben enquanto que o ambidestro lateral espanhol é um valor seguro para o futuro. Já Soldado, o avançado cobiçado pelo Benfica, só vai jogando 10 minutos de "10 em 10 jogos". Tem grandes qualidades, é internacional, sabe marcar golos e criar espaços; todavia, assim não dá.

Para o final, falamos da vitória tranquila do Chelsea frente aos gregos do Panathinaikos. Sem o médio defensivo dos próximos anos, Obi Mikel (tem apenas 20 primaveras), Avram Grant apostou nos consagrados, reservando somente um lugar no onze para um jogador jovem. Salomon Kalou foi titular e justificou a aposta. O costa-marfinense marcou um golo e esteve em inúmeras jogadas de perigo. Atenção ao menino...

No Olympiakos, lembramos-lhe o polivalente defesa que até pode fazer de médio: tem 22 anos e chama-se Torosidis.
Leonardo, o lateral esquerdo brasileiro, também de 22 anos, entrou na segunda parte e é uma aposta para o futuro de uma equipa que já havia feito história ao se qualificar para a segunda fase da Champions.

No rescaldo de mais uma ronda, há uma grande novidade que nos apraz registar. Os jovens jogadores ganham cada vez maior destaque e são cada vez mais decisivos, ultrapassando na qualidade, no talento e na personalidade, nomes já consagrados do futebol europeu.

Texto: Tiago Costa/Academia de Talentos.
Imagem: ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images.