Florent Sinama-Pongolle (Recreativo de Huelva) e Anthony Le Tallec (Le Mans)
Anthony Le Tallec (E) e Florente Sinama-Pongolle (D).
Florent Sinama-Pongolle e Anthony Le Tallec são dois dos muitos casos de talento precoce no futebol. Ambos começaram a destacar-se ao serviço da selecção francesa no Campeonato Europeu de Sub-16, em 2001, mas foi o Campeonato do Mundo de Sub-17, em Setembro do mesmo ano, que elevou Sinama-Pongolle e Le Tallec ao estatuto de grandes promessas do futebol gaulês.
Com clara apetência pelo golo, Sinama destacava-se pela sua velocidade e capacidade de explosão. Um desequilibrador nato, fortíssimo no um-para-um, desempenhando com qualidade qualquer função na frente de ataque. Já Le Tallec empolgava pelo seu fino recorte técnico e excelente visão de jogo. Jogando na ala ou atrás do ponta-de-lança, destacava-se não só pela sua capacidade de finalização, mas também pelas muitas assistências que fazia.
Da Normandia para o mundo
Nascidos em 1984, o percurso futebolístico de Sinama e Le Tallec tem vários pontos em comum. Ambos iniciaram a formação nas camadas jovens do Le Havre, e aos 16 anos já se tinham estreado pela equipa principal. Em 2001, formavam a dupla de ataque da selecção francesa que se sagraria campeã do mundo de sub-17, sendo Sinama-Pongolle o melhor marcador e Bola de Ouro da competição, com Le Tallec a conquistar a Bola de Prata e o segundo lugar na lista de melhores marcadores. Sinama estabeleceu ainda um novo recorde de golos na competição (9), incluindo dois hat-tricks.
Após a excelente prestação no torneio, Sinama-Pongolle e Anthony Le Tallec, que partilham ainda a curiosidade de serem primos, rapidamente despertaram o interesse dos grandes colossos europeus, com o Liverpool a ganhar a corrida, à luz de um protocolo de colaboração estabelecido entre os Reds e o Le Havre, que dava prioridade ao Liverpool sobre os jogadores das escolas da equipa da Normandia. A transferência, apesar de acertada em 2001, apenas se concretizou em 2003, tendo a equipa de Merseyside desembolsado 6 milhões de libras (cerca de 9 milhões de euros) por ambos.
Numa altura em que o Manchester United acabara de contratar Cristiano Ronaldo (nascido em 1985), e Cèsc Fabregas (1987) assinava pelos londrinos do Arsenal, a chegada das duas jóias francesas a Liverpool fez com que surgisse a questão: qual das promessas contratadas se confirmaria como a estrela mais brilhante?
Os empréstimos e a afirmação adiada
Na primeira época em terras de sua majestade, as prestações de Sinama-Pongolle e Le Tallec acabaram por ficar aquém do esperado, sendo ambos pouco utilizados pelo treinador Gérard Houllier. No total de todas as competições, Sinama fez 23 jogos (7 como titular) marcando 3 golos, um pouco mais do que Le Tallec, que se ficou pelos 17 jogos e 1 golo.
Na época seguinte, com a chegada de Rafa Benítez, Le Tallec pediria para ser emprestado, rumando então ao Saint-Étienne, enquanto Sinama-Pongolle se tornaria opção regular para o treinador espanhol. Mas o azar acabaria por bater à porta do francês nascido na Ilha Reunião. Uma lesão nos ligamentos, em Janeiro de 2005, deixou Sinama-Pongolle de fora até ao final da época, numa altura em que já havia efectuado 25 jogos, mais do que em toda a época anterior. O azar do avançado acabou por ser a sorte do seu primo Anthony, que seria mandado regressar do empréstimo para colmatar a ausência de Sinama. No entanto, Le Tallec nunca chegaria a ser primeira opção para Benítez, jogando apenas por 11 vezes, quase sempre como suplente utilizado.
Na época de 2005/2006, tapado por nomes como Fernando Morientes e Djibril Cissé, Le Tallec seria emprestado ao recém-promovido Sunderland, mantendo-se assim na Premier League. Já Sinama, completamente recuperado da lesão, acabou por ver a concorrência aumentar ainda mais com a chegada de Robbie Fowler, em Janeiro de 2006, optando também ele pelo empréstimo, sendo o Blackburn Rovers o seu destino.
Regressados a Liverpool em 2006/2007, os primos Sinama e Le Tallec continuavam sem convencer o espanhol Rafa Benítez. A afirmação de ambos tardava em acontecer e mais uma vez o empréstimo afigurava-se como a melhor solução.
O erro de Le Tallec e o renascimento de Sinama
Anthony Le Tallec rumou então ao Sochaux, onde voltou a brilhar, ajudando a equipa de Montbeliard a conquistar a Taça de França. Na presente época, Le Tallec representa o Le Mans, equipa que está a realizar um excelente campeonato. Apesar disso, o jovem francês tem tido uma presença discreta no onze, contando com 16 jogos e 2 golos marcados. Recentemente, em entrevista ao canal britânico Sky Sports, Le Tallec admitiu que o seu maior erro foi pedir a Rafa Benítez para ser emprestado, aquando da chegada do treinador espanhol a Liverpool. No entanto, o jovem francês sublinha que tem ainda contrato com a equipa de Anfield Road e que pretende cumpri-lo.
Já a carreira de Sinama tomaria um rumo completamente diferente. Emprestado ao Recreativo de Huelva em 2006/2007, sendo que desta vez com opção de compra, as prestações do avançado acabariam por agradar aos responsáveis do clube andaluz, levando-os a desembolsar os 4 milhões de euros estipulados na referida opção de compra. Sinama tornou-se numa das principais figuras do Recreativo de Huelva, partilhando actualmente o lugar de melhor marcador da equipa com o português Carlos Martins. Falhada a afirmação nos Reds, Sinama renasceu em "La Liga", despertando novamente o interesse de grandes clubes europeus.
Quanto à questão que se colocava no Verão de 2003, não parecem restar grandes dúvidas: quatro épocas depois, Cristiano Ronaldo e Cesc Fabregas são duas das maiores figuras do futebol mundial, enquanto os primos continuam a lutar por uma afirmação ainda adiada. E se no caso de Sinama-Pongolle essa afirmação apresenta-se cada vez mais como uma realidade, Le Tallec parece ter um caminho mais longo a percorrer.
Anthony Le Tallec
Médio/Avançado
23 anos (03/10/1984)
Le Mans (França)
Florent Sinama-Pongolle
Avançado
23 anos (20/10/1984)
Recreativo de Huelva (Espanha)
Texto: Guto Roxo/Academia de Talentos.
Imagem: JUAN BARRETO/AFP/Getty Images.