Yu Dabao (Clube Desportivo das Aves)
O futuro e o sucesso do futebol sempre dependeu do aparecimento de jovens talentos, com potencial suficiente para vingarem ao mais alto nível. Por isso, não é de estranhar que cada vez mais se aposte na formação e no acompanhamento de perto dos escalões mais jovens, alargando internacionalmente os campos de prospecção. O Sport Lisboa e Benfica, depois de uma década de um certo declínio, tenta desde há uns anos para cá reabilitar a sua formação, que nutre de uma forte tradição na sua história, uma vez que potencializou ao clube inúmeros jogadores de craveira internacional no seu passado.
Foi neste âmbito que chegou ao clube, em 2007, o atacante chinês Yu Dabao, proveniente do Qingdao Hailifeng, após um anterior período de experiência no emblema encarnado. Yu Dabao, actualmente com 19 anos (18/04/88), joga a ponta-de-lança e é internacional chinês nos escalões mais jovens, procurando actualmente garantir um lugar na selecção olímpica que vai competir por uma medalha nos próximos Jogos Olímpicos de Pequim.
Nesta era da globalização, em que o Mundo está cada vez mais pequeno, muitos acusaram Yu Dabao de ser apenas uma estratégia de marketing do clube da águia, apostado em garantir novos mercados no Oriente. Contudo, António Carraça - o responsável pelo departamento de formação do Benfica que tratou da contratação do atacante chinês -, rapidamente tratou de apelidar Yu Dabao de "jóia" (tendo em conta que traduzido para português, o seu nome significa, literalmente, "grande tesouro"), garantindo que Yu Dabao é "um jogador extremamente talentoso" e que poderá brevemente "ser valorizado e potenciado no plantel profissional do clube da Luz".
O que é certo é que a tarefa de Yu Dabao não se afigurava fácil no Benfica. Para além de ter que enfrentar uma adaptação complicada a uma cultura completamente diferente da sua e de carregar consigo alguma desconfiança quanto aos verdadeiros motivos que levaram os dirigentes encarnados à sua contratação, Yu Dabao tinha ainda a forte responsabilidade de justificar o avultado investimento feito na aquisição do seu passe, avaliado em 400 mil euros.
Com uma assinalável compleição física (mede 1,83m e pesa 75kg), Yu Dabao trouxe à equipa de juniores do Benfica poder de choque ofensivo, na qual mostrou desde cedo capacidades técnicas assinaláveis, bom posicionamento em campo e um excelente poder de finalização. Depois de ter assinado um "hat-trick" logo no jogo da sua estreia, frente ao Portimonense (jogo que o Benfica acabou por vencer por uns esclarecedores 8-0), Yu Dabao tornou-se num dos principais jogadores da equipa encarnada para o resto da temporada, na qual apontou 12 golos. Para além desta dúzia de tentos, Yu Dabao facturara ainda 17 golos em 23 partidas com a camisola da selecção chinesa de sub-18. Com estes números, não foi de estranhar que o jogador Chinês tenha sido escolhido pelo técnico Fernando Santos para fazer parte da pré-época da equipa senior encarnada no Verão de 2007, acabando mesmo por ser incluído no plantel senior do Benfica que atacou a época desportiva 2007/08.
Contudo, Yu Dabao nunca conseguiu vencer a forte concorrência interna - de Cardozo, Nuno Gomes, Bergessio e Mantorras - e, das poucas vezes que foi chamado ao onze, acabou por não corresponder às expectativas em seu redor, revelando algumas lacunas nas movimentações tácticas e no posicionamento em campo em relação à sua nova equipa. José Antonio Camacho, que pegou na equipa encarnada na segunda jornada do campeonato, apercebeu-se que Yu Dabao precisava ainda de ganhar maturidade e, para isso, necessitava de jogar com maior regularidade - foi assim que foi tomada a decisão de emprestar o promissor avançado ao Clube Desportivo das Aves em Dezembro de 2007, clube que disputa a permanência na Liga Vitalis, juntamente com os jovens Miguel Vítor, Romeu Ribeiro e Ruben Lima, conscientes de que se permanecessem na sombra do plantel principal benfiquista sem jogar, correriam o risco de não mostrarem o seu real valor, de possivelmente estagnarem, e de passarem ao lado daquilo que se espera que venha a ser uma grande carreira.
Apesar de não estar a ser uma experiência pródiga em golos, Yu Dabao tem jogado com regularidade (muitas das vezes a titular), o que lhe tem permitido ganhar maior maturidade e rodagem, requisitos fundamentais para vingar no futebol ao mais alto nível em geral e no Benfica em particular. E para os adeptos encarnados mais cépticos, o Benfica já se apressou a mostrar mais duas provas de confiança no valor do ponta-de-lança asiático, primeiro com o capitão Nuno Gomes a catalogar em público Yu Dabao como "o futuro do Benfica", e depois com a direcção a fazer nova aposta no mercado chinês, finalizando a contratação do jovem atacante Wang Gang, que é de momento o melhor marcador dos juniores do Benfica, com 17 golos.
Texto: Pedro Soares/Academia de Talentos.
Imagem: FRANCISCO LEONG/AFP/Getty Images.