Leandro Pimenta (Sport Lisboa e Benfica)

Apesar de se encontrar sempre presente nas fases finais do campeonato nacional de juniores, o Benfica pouco tem aproveitado/revelado os jovens saídos da sua cantera. Alguns afirmam, que o facto de terem andado com a casa às costas nos últimos anos prejudicou todos os escalões de formação. Outros indicam que o acompanhamento não é o melhor. Há ainda aqueles que dizem não existir comunicação entre o departamento de futebol profissional e o de formação.

São várias as opções para debate e discussão sobre a formação no ninho da águia, agora algo renovada com a chegada de Rui Costa. Não alimentando esta discussão, o Academia-de-Talentos quis saber um pouco do percurso de Leandro Pimenta, um dos jogadores de top na equipa de juniores que recentemente terminou o campeonato em segundo lugar.

Leandro Pimenta é um médio centro que defende e ataca bem. Uma espécie de número 8, ou mesmo um 6,5, agora que está na moda rotular os jogadores com algarismos. Internacional sub-16, sub-17 e sub-18, Pimenta irá entrar agora no seu último ano de júnior, uma temporada que será de grande importância no que ao seu futuro diz respeito. Uma época de grande nível poderá abrir-lhe as portas para um contrato profissional com o clube do seu coração. No entanto, o seu percurso começa um pouco antes, mais especificamente, no Algarve.

Leandro deu os seus primeiros passos no Imortal Desportivo Clube. Esteve neste clube dos 8 aos 14 anos, onde praticou futebol 7. De acordo com Renato Pimenta, pai de Leandro, já existiam algumas pressões para colocar o médio noutro patamar. "As pessoas iam-me encorajando para levá-lo para um clube com mais ambições, pois já se notava que tinha uma capacidade acima da média".

No seu primeiro ano de iniciado, Pimenta participou no torneio de associações, Lopes da Silva. Jogou bem e obviamente sobressaiu. Foi aqui que existiu um primeiro contacto com um grande do futebol português. "Um elemento da Associação de Futebol do Porto, ligado às camadas jovens do FC Porto abordou-me no sentido de levar o meu filho para o Norte, mas como era longe, preferi não aceitar", lembra Renato da Silva.

No entanto, ainda antes do Benfica, o médio centro esteve com um pé no grande rival da 2ª Circular. Após ter passado por todas as fases de escolha, ficou-se pelo caminho mesmo na última etapa.

Algum tempo depois, Renato Pimenta descobriu um anúncio num jornal para captações no Benfica. Era a grande oportunidade de Leandro poder tentar ingressar num grande do futebol português. Os treinos eram em Corroios, e assim, Renato fez 300 quilómetros rumo à capital do país.

Após algumas complicações iniciais, no que diz respeito à permissão para treinar, Leandro lá se incorporou nos testes e... assinou pelo Benfica.

O primeiro ano - nos juvenis - não foi fácil para Leandro. Apesar de ter sido bem recebido e de ter conquistado um lugar na equipa, sofreu uma lesão no pé, que o afastou da competição durante alguns meses. "Foi um momento em que senti imenso orgulho do Leandro. Logo na primeira época longe de casa, teve uma força interior muito grande para ultrapassar as adversidades. A situação fez com que crescesse como homem e como jogador", explica o progenitor do médio benfiquista.

Actualmente, muito se discute sobre a interacção existente entre jogadores da formação e da equipa sénior, como forma destes últimos, paulatinamente, irem "apresentando" o clube aos mais novos e preparando-os para uma realidade mais dura e competitiva. Sobre esta questão, Renato Pimenta, com base nas informações disponibilizadas pelo seu filho, não é totalmente elucidativo. "Encontram-se muitas vezes no refeitório do Seixal, mas apenas quando algum jogador do plantel profissional se encontra lesionado e permanece no Centro de Estágios para fazer tratamento. O contacto é apenas neste nível, ou então quando fazem treinos de conjunto entre juniores e seniores", explica.

Relativamente às condições existentes na formação da Luz, Renato Pimenta lembra que "quando andavam com a casa às costas era bem mais complicado, mas que actualmente a situação tem vindo a melhorar bastante".

Dentro de campo, Leandro identifica-se com Andrea Pirlo, mas com um posicionamento mais adiantado. Tem como referências Rui Costa, Zinedine Zidane e ainda Ronaldinho Gaúcho. O sonho é entrar no Estádio da Luz, com 65 mil pessoas, com a camisola do Benfica, bem como representar a Selecção Nacional. Lá por fora, Real Madrid e Manchester United seriam as escolhas mais naturais.

Mesmo com uma carreira ainda curta, Leandro Pimenta conta já com 25 internacionalizações, divididas entre os sub-16, sub-17 e sub-18. Segundo Renato Pimenta, os momentos mais altos vividos até ao momento pelo filho "foram na primeira vez que vestiu a camisola do Benfica e no momento da sua primeira internacionalização". Quanto aos momentos para esquecer, Renato aponta "a lesão logo no primeiro ano em Lisboa, quando ainda se encontrava a conhecer os cantos à casa".

Nome: Leandro António Coelho Pimenta.
Data de Nascimento: 09/07/1990 (17 anos).
Nacionalidade: Portuguesa.
Clube: SL Benfica (juniores).
Posição: Médio Centro.

Texto: Ângelo Delgado.
Imagem: Academia de Talentos

05.07.2008 15:22h | Ocultar ou Mostrar Comentários | Jovens Promessas