Talvez a maior surpresa sobre a perseguição do Chelsea por Danny Welbeck, do Brighton & Hove Albion, seja o discernimento sereno que esse movimento sugere de um clube nem sempre conhecido por recrutamento inteligente.
Welbeck completa 36 anos em novembro, mas sua forma sugere que está no pico após a melhor temporada de sua carreira impressionante em 2025/26, com seu total de 13 gols e 2.265 minutos disputados representando seus melhores números em uma campanha da Premier League.
Antes de se juntar ao Brighton por um acordo inicial de um ano após o término do seu contrato com o Watford em 2020, Welbeck não marcava mais de cinco gols em uma temporada da liga desde que marcou nove vezes pelo Manchester United na temporada 2013/14.
Tendo anotado dígitos duplos em cada uma das últimas duas temporadas, Welbeck pode reforçar o poder ofensivo do Chelsea — mas a variedade de seu jogo e a influência dentro de campo podem atrair mais o novo treinador Xabi Alonso.
Danny Welbeck: Por que o Chelsea quer fechar o negócio de transferência
O Chelsea tem mantido os executivos do Brighton em contato direto nos últimos anos, tendo pago inicialmente 47,5 milhões de libras pelo lateral Marc Cucurella, 25 milhões pela goleiro Robert Sanchez e milhões a mais em compensação pelo ex-treinador Graham Potter e sua equipe em 2022.
É provável que encontrem as Gaivotas difíceis na barganha novamente por Welbeck, que está no último ano de seu contrato, mas tornou-se crucial para as fortunas do Albion sob o comando do treinador Fabian Hurzeler.
Apenas três jogadores ingleses melhoraram o total de 13 gols de Welbeck na temporada 2025/26 e é improvável que muitos tenham tido mais efeito positivo no vestiário de seus clubes.
Com Hurzeler em seu primeiro papel na Premier League e o treinador mais jovem da primeira divisão aos 33 anos, o ex-treinador do St Pauli contou com Welbeck para ser um modelo, vencendo o Prêmio de Jogador da Temporada em maio.
Hurzeler e os companheiros de Welbeck elogiaram de forma efusiva sua presença inspiradora, o que agradará Alonso após sua experiência à frente de um elenco do Real Madrid cuja atitude foi frequentemente questionada durante o breve tempo de comando do espanhol no início da última temporada.
O Chelsea não carece de opções de ataque, tornando a atitude exemplar de Welbeck e a disposição comprovada para ser um membro estável do elenco, em vez de uma superestrela, importantes.
A Brighton chamou Welbeck ao campo 52 vezes e o substituiu em 80 ocasiões durante sua passagem pelo clube, com Hurzeler exortando seus jogadores a imitarem o trabalho defensivo incansável de Welbeck após a vitória sobre o Newcastle na temporada passada.
“Vou reduzir todas as corridas de sprint e, o tempo todo, como o Danny defende”, disse Hurzeler ao seu grupo em um discurso capturado em câmera no vestiário após a partida.
“Ele recebe as recompensas pelo modo como trabalha defensivamente. Esse é o principal objetivo e esse é o referencial.”
Idade de Danny Welbeck: ele é velho demais para o Chelsea?
A suposta vontade de Alonso em contratar Granit Xhaka, capitão de 33 anos do Sunderland — o treinador dos Black Cats, Regis Le Bris, diz que o meio-campista não sairá — indica o tipo de experiência e inteligência que ele quer adicionar ao seu plantel.
Ao lado de 18 anos no futebol de clubes sênior, Welbeck tem se mostrado com a infeliz oportunidade de não ampliar seu total de 42 convocações pela Inglaterra sob o atual técnico dos Three Lions, Thomas Tuchel, que muitos apontaram para dar a Welbeck a chance de somar aos seus 16 gols internacionais.
A propensão de Welbeck a lesões não pode ser atribuída principalmente à idade e melhorou significativamente durante o fim de seus 30 anos.
Ele sofreu pela primeira vez problemas graves no joelho com o United na temporada 2009/10, seguidos de mais em 2014/15 com o Arsenal, ficando fora de grande parte de 2015/16 e 2016/17.
Uma lesão no tornozelo o deixou fora de quase toda a temporada 2018/19 e ele ficou ausente por mais de três meses no Watford em 2019/20 devido a uma lesão no tendão da coxa.
Com o Brighton, Welbeck ficou fora de 14 jogos por lesão isquiotibial em 2021/22 e 11 em 2023/24.
Esse histórico mostra como Welbeck requer uma gestão física cuidadosa, o que o Albion parece ter alcançado com sucesso.
Seu talismã fez 49 aparições na liga nas suas primeiras duas temporadas, em média 30 nas três seguintes e atuou em toda parte, exceto em um jogo, em 2025/26.
Gols de Danny Welbeck: o atacante que assombra o ChelseaVários dos gols mais memoráveis de Welbeck pelo Albion foram contra o Chelsea, o adversário contra quem ele já marcou mais gols na Premier League.
Welbeck precisará de trabalho para igualar seu atual total de cinco gols no Stamford Bridge, bem como marcar duas vezes contra eles em jogos em casa.
Welbeck, clínico, encontra diferentes formas de marcar com estilo: quando atingiu meio século de gols pelo Brighton na temporada passada, o Albion Analytics registrou para Welbeck 12 gols decisivos pelo clube, com 13 de cabeça, 11 gols com a perna esquerda e 26 com a direita.
Caso ele deixe o Brighton, o último gol de Welbeck pelos Seagulls terá sido contra o Chelsea no Amex Stadium, durante uma vitória por 3-0 em 21 de abril.
A goleada figurou o fim do curto reinado de Liam Rosenior como treinador do Chelsea, embora o novato da Premier League tenha tido tempo para criticar o desempenho sombrio de sua equipe no imediato após a partida.
Quando Hurzeler enfrentou pressão em fevereiro, após uma fase ruim no meio da temporada, as atuações de Welbeck e o seu papel-modelo nos bastidores foram uma das principais razões pelas quais o Brighton reverteu seu desempenho em uma maneira inspiradora para se classificar para a Europa.
Se Rosenior tivesse mais jogadores da classe de Welbeck para recorrer, talvez seu tempo no Chelsea tivesse sido consideravelmente menos desafiador.
Estatísticas de Danny Welbeck
Welbeck tem mais de um gol a cada quatro jogos pelo Brighton – e essa média subiu de um em cinco em 2023/24 para um em três na temporada seguinte e mais de um em três em 2025/26.
A precisão é um traço marcante de Welbeck, com apenas Igor Thiago, Viktor Gyokeres e Junior Kroupi superando sua taxa de conversão de pouco mais de 23% na temporada passada, entre jogadores que marcaram pelo menos nove gols na Premier League.
Excluindo penalties, Welbeck também superou seu total esperado de gols na liga na última temporada. Abaixo, veja algumas de suas outras estatísticas da primeira divisão de 2025/26.
| Tentativas | No alvo | xG por tentativa | Chances criadas |
| 56 | 28 | 0.22 | 20 |
