Pep Guardiola lançou uma defesa extraordinária do Manchester City, insistindo que está “mais do que nunca” por trás dos proprietários do clube depois de terem sido considerados culpados de várias regras financeiras. Para leitores noruegueses, que acompanham de perto o futebol internacional, a notícia tem um tom de drama regulatório que ressoa com a preocupação local pela justiça e pela transparência no desporto.
Na terça-feira, a Premier League confirmou que o City havia sido considerado culpado de todas as acusações relativas a violações dos regulamentos financeiros entre 2009/10 e 2017/18, e da maioria das acusações relativas a uma falha de cooperação com a investigação.
Uma declaração condenatória que encerrou a investigação por uma comissão independente destacou uma série de “contratos fajutos” criados pelo clube para inflar artificialmente a receita e reduzir custos através de um “esquema de financiamento disfarçado” no valor superior a £900 milhões.
Isso permitiu ao City contornar as regras de PSR e gastar de forma ostentosa no mercado de transferências, com Guardiola capaz de reforçar o seu plantel com jogadores como John Stones, Ilkay Gündogan e Leroy Sané.
Esses jogadores passaram a vencer múltiplos troféus no Etihad, com Guardiola a acabar por ceder o cargo no fim da última época, tendo conquistado seis títulos da Premier League, três taças da FA Cup e o título da Liga dos Campeões de 2023.
O City tem repetidamente protestado a sua inocência e pretende apresentar recurso, com Guardiola a falar regularmente em defesa dos proprietários do clube, o City Football Group Limited liderado pelo membro da família real de Abu Dhabi, Sheikh Mansour, e gerido por Khaldoon Al Mubarak e Ferran Soriano, durante o seu tempo em Manchester.
Guardiola manteve-se firme na sua defesa do clube na quarta-feira, com uma publicação no Instagram que dizia: “Quero que cada adepto do Manchester City no mundo saiba que estou aqui; mais do que nunca. Sou, sempre fui, sempre serei, por detrás do meu clube, do meu proprietário, do meu presidente, Ferran, dos jogadores, da equipa, Enzo e de todos vocês, os nossos adeptos únicos.”
“Deixem-me ser claro: vamos superar isto juntos.”
City mantém a inocência
City reagiram rapidamente com uma declaração própria na tarde de terça-feira, depois da Premier League ter lançado a sua bomba, afirmando possuir um “corpo de provas irrefutáveis” que levaria à rejeição de todas as acusações.
Havia especulação de que Guardiola, que está atualmente a manter um perfil baixo após um período intenso em City, falaria contra os proprietários, mas optou por oferecer-lhes o seu apoio inabalável.
A questão principal agora é o que acontecerá se a apelação do City for rejeitada. Rebaixamento, uma suspensão de transferências, uma pesada dedução de pontos e uma multa foram mencionados como punições potenciais.
Seja o que for que acontecer, o caso lançou uma nuvem negra sobre a Premier League desde que as acusações iniciais foram anunciadas em fevereiro de 2023.
Enzo Maresca substituiu Guardiola no leme e agora tem a tarefa difícil de tentar concentrar as mentes dos jogadores, que enfrentam um futuro incerto quando voltarem de compromissos internacionais. O próximo jogo da Premier League do City é contra o Liverpool, daqui a uma semana, e o antigo defesa dos Reds e atual comentador da Sky Sports, Jamie Carragher, antevê uma atmosfera hostil em Anfield.
“O Liverpool é provavelmente o maior perdedor de tudo isto,” disse Carragher, com o Liverpool tendo terminado como vice-campeão atrás do City inúmeras vezes no período afetado.
“A atmosfera vai ser elétrica. Nos últimos cinco anos, Liverpool vs City tem sido o jogo principal da Premier League.”
