Enzo Maresca está firmemente convicto de que as conquistas do Manchester City não foram manchadas pelo facto de o clube ter sido considerado culpado de violar 114 regulamentos financeiros.
O veredicto da Comissão Independente, de há cerca de quinze dias, de que o City burlou o sistema em mais de 900 milhões de libras, permitindo reforçar o plantel com jogadores que mais tarde tiveram grande sucesso em campo, levou inevitavelmente a que se afirme que o período entre 2009 e 2018 devesse ser visto de forma diferente.
Mas Maresca, que trabalhou no clube como parte da equipa técnica de Pep Guardiola em dois períodos distintos entre 2020 e 2023, antes de substituir o espanhol no cargo de treinador principal no verão passado, insistiu que as conquistas dos jogadores devem ainda assim ser reconhecidas.
Questionado se o sucesso deles foi manchado, ele respondeu: “Absolutamente não. A última vez que estive aqui foi na temporada do triplete; eu sei o esforço dos jogadores, do clube, do treinador que foi o Pep. Sei exatamente o esforço que o clube pôs para alcançar esse tipo de objetivo. Não tenho dúvidas sobre isso.”
A City recorreu da decisão e continua a negar qualquer irregularidade, e Maresca está confiante de que o clube será inocentado.
Adicionou: “Entendo o motivo pelo qual a maior parte de vocês [a imprensa] aqui está, mas a única coisa que posso dizer é o que já disse. A razão pela qual me juntei a este clube é que confio 100% nos proprietários, no CEO, no diretor desportivo – em toda a organização.”
“Gostaria de falar sobre esta situação quando vencermos o recurso. Agora não faz sentido falar sobre qualquer coisa, porque não tenho nenhuma informação.”
Maresca disse que teria aceitado o City a 100% se os resultados da Comissão Independente já tivessem sido revelados e insinuou que permaneceria no cargo se a sanção previsse que o clube fosse expulso da Premier League.
“Eu ganhei o Championship com o Leicester, então, no caso de estarmos na League One, veremos!” disse. “Mas, novamente, estamos a pensar em algo que não sabemos.”
A City enfrentará um teste exigente no Liverpool – Maresca
Com o processo de recurso em curso, a preocupação imediata de Maresca é a difícil deslocação de domingo ao Liverpool, numa atmosfera abrasadora esperada em Anfield.
“Vai ser um jogo difícil [contra o Liverpool], um teste duro,” acrescentou. “Mas precisamos estar prontos. O foco tem de ser no jogo. O ambiente em Anfield é bom, [vai] provavelmente ficar pior por causa da situação. Novamente, será nosso dever tentar fazer o nosso melhor e tentar ganhar o jogo.”
Maresca revelou que a questão não gerou negatividade no balneário, com os jogadores a concentrarem-se em manter o seu registo de 100% até seis jogos neste fim de semana.
Ele disse: “Entendo que provavelmente querem ouvir palavras diferentes de mim. Mas as palavras verdadeiras são que os jogadores, sim, o ruído está lá, mas eles têm entre 20 e 25 anos. Eles chegam, gostam, treinam, voltam para casa felizes, estão no topo da liga. Então os jogadores estão relaxados. Eles estão apenas a pensar em como podemos bater o Liverpool. E, esperamos, vamos tentar.”
“Compreendemos a seriedade da situação, compreendemos o ruído completamente, 100%. É algo sério. Mas, ao mesmo tempo, precisamos apenas gerir isso e concentrar-nos no que podemos controlar. Tentar preparar o jogo da melhor forma, ir a Anfield e vencer o jogo.”
O City contará com o Erling Haaland, apesar do receio de que o avançado tenha sofrido uma lesão durante o serviço internacional pela Noruega.
“Ele está bem! Ele está bem!” disse Maresca. “Foi para Marbella, tirou dois ou três dias de folga, jogou golfe, recuperação, e está pronto para o Anfield. Ele está bem, obrigado.”
“Foi bom [de o ver de novo]. Também porque, novamente, os jogadores estão a pensar nas seleções internacionais, alguns dias de folga, e depois voltam. Foi bom.”
