O ex-treinador do Manchester United, Erik ten Hag, afirma que Cristiano Ronaldo falhou durante a sua segunda passagem por Old Trafford porque não se esforçou o suficiente nos treinos.
Numa entrevista alargada ao The Athletic, Ten Hag afirma que o internacional português “não se preparou” para as exigências do futebol da Premier League e falhou ao colocar-se em boa forma física.
Ten Hag, que é hoje diretor técnico do seu clube do coração, o FC Twente, afirma ainda que tentou contratar Frenkie de Jong, Declan Rice e Harry Kane durante o seu tempo no United, apenas para ficar desiludido em cada oportunidade.
Ronaldo regressou ao United em agosto de 2021 e Ten Hag encontrou-se com ele após a sua nomeação como treinador no final da temporada 2021/22.
“Ele decepcionou o plantel, e decepcionou-me, porque tínhamos planeado com ele,” diz Ten Hag. “Voei até Portugal para falar com ele sobre o que pretendia antes de chegar ao United. Obviamente, ele é um dos melhores da história do futebol. Respeitava-o muito. Mas na altura, como treinador, tive de tomar uma decisão racional e manter os jogadores que admiro.”
Ronaldo não trabalhou para o clube no Manchester United – Ten Hag
A situação chegou finalmente a um ponto de ruptura, com Ronaldo, já suplente habitual, a exigir a saída do clube antes de o contrato ser rescindido em novembro de 2022. Seguiu-se a sua transferência para o Al-Nassr, clube da Arábia Saudita.
“Muitas vezes digo, ‘Ronnie, todos querem trabalhar contigo para te colocarem na posição certa, mas se não te conseguires colocar na área, não consegues marcar’. Ele não era capaz de fazer isso. Não é correcto dizer que eu esperava que ele fizesse a pressão, que estivesse exausto. Mas ele não conseguia. Não corria nem com a bola nem sem ela. A razão era que ele não se preparou.”
“Toda grande equipa tem de abraçar o melhor jogador, mas o melhor jogador tem de trabalhar para a equipa.”
“Ele dizia aos jogadores, ‘Guardem as pernas nos treinos’. Eu percebo isso quando estás em boa forma; tens sessões, podes poupar as pernas. Mas primeiro tens de treinar-te para atingir os níveis de forma adequados.”
Ten Hag fez o seu nome como treinador de elite ao conduzir o Ajax às meias-finais da Champions League em 2019, com uma equipa jovem de grande estilo.
Depois de ter sido recrutado pelo ex-CEO do United, Richard Arnold, e pelo diretor de futebol John Murtough, ele expôs a sua visão para guiar o clube de novo ao topo do futebol inglês.
De Jong, Rice and Kane all failed to join United
Os seus alvos ambiciosos incluíam o astro do Barcelona De Jong.
“Todos pensam que o treinador está a conduzir as negociações, que eu estou envolvido em questões financeiras, mas isso nunca aconteceu,” diz Ten Hag. “Claro que dei o meu melhor; organizei reuniões com ele, onde também estiveram envolvidos o Richard e o John, para o persuadir a vir. Ele podia ter sido muito importante para construir a equipa, não apenas naquele ano, mas para o futuro. Mas não conseguimos.”
A segunda opção foi Rice, então no West Ham, que se tornou um dos melhores médios-centro da Premier League e teve um papel fundamental no título do Arsenal na época passada.
Ten Hag acrescentou: “A questão era que o West Ham não queria deixá-lo sair. Acho que poderíamos ter feito mais para testar. Estávamos de uma só linha, eles tentaram, mas não sei como decorreu o processo. O essencial é que, no United, é preciso ter jogadores excecionais.”
No ataque, Ten Hag estava determinado a trazer Kane, que acabou por assinar pelo Bayern de Munique a partir do Tottenham e já marcou 157 golos em 155 jogos pelos campeões da Bundesliga.
“Lutei por isso. Ouvi dizer que ele estava muito positivo, mas nunca falei com ele sobre o assunto,” disse. “Não sei como decorreu o processo de decisão com o John, o Richard, os Glazers.”
