Erling Haaland está 100% disponível para a viagem do Manchester City a Aston Villa neste sábado.
O ponta-de-lança norueguês foi poupado na vitória da Liga dos Campeões no meio da semana sobre o AEK Athens, ficando no banco durante toda a partida, mas deverá liderar o ataque no Villa Park no pontapé de saída do meio-dia.
Questionado sobre o estado de forma de Matheus Nunes, Nico O’Reilly, Mateo Kovacic e Haaland, o treinador do City, Enzo Maresca, disse: “Vamos ter um treino esta tarde. Eles podem estar todos disponíveis ou não. Ontem todos evoluíram, e vamos ver esta tarde.
“Erling é o único 100% disponível, e os outros três precisamos esperar pela sessão de hoje.”
Eu sei quão bom é Foden, diz o treinador do City
Haaland, que é o artilheiro da Premier League com oito gols em sete jogos nesta temporada, deve ligar-se a Phil Foden no fim de semana, com o meio-campista inglês a inspiração por trás da vitória sobre a AEK com um hat-trick.
Foden tem passado por dois anos difíceis, com lesões persistentes e alguma forma irregular, mas Maresca espera que ele volte ao seu melhor.
Ele acrescentou: “Sentei-me com o Phil duas ou três vezes, especialmente no início. Só para mostrar, não sei se ‘amor’ é a palavra certa, o quão importante ele é. Eu conheço o Phil há anos, então sei o quão bom ele é.”
“Por razões diferentes nos últimos anos ele não esteve no seu melhor, mas quando tens mais jogadores como o Phil disponível, és uma equipa melhor. Trata-se de melhorar os jogadores – se improves os jogadores, melhoras a equipa. Portanto, para mim, é meu dever tentar ajudar o Phil a ser novamente um dos melhores jogadores da Inglaterra.”
A Villa pode ter de enfrentar um trio atacante formado por Haaland, Foden e Rayan Cherki, depois de Maresca confirmar que os três podem jogar juntos “dependendo do plano de jogo”.
Cherki tem sido outro jogador fundamental no começo promissor do City, que os levou a vencer as sete primeiras jornadas da Premier League. O ex-criador de jogo do Lyon tem quatro gols e duas assistências, apesar de, ao que parece, ter deixado Maresca enlouquecido.
“Neste momento, ele é um dos melhores jogadores da Europa,” disse Maresca. “Quando ele está na posição certa, ou seja, quando conseguimos encontrá-lo entre as linhas, é sempre perigoso. E quando ele está dentro da área, com a qualidade que tem… é um dos melhores jogadores da Europa.”
“Às vezes, porque ele gosta da bola e gosta de se movimentar muito, na maioria das vezes ele está fora de posição. Mas quando ele está na posição certa, ele é sempre uma arma para nós.”
Maresca defende Cherki da estrela do City após críticas por showboating
Cherki recebeu algumas críticas no meio da semana por showboating contra a AEK, mas Maresca não teve problemas com isso.
“Gosto de jogadores quando estão felizes, com certeza, 100%,” disse ele. “Mas também gosto de coisas simples. No fim, acho que a coisa mais difícil no futebol é fazer as coisas fáceis, não complicar.”
“Mas às vezes há jogadores que são tão, tão bons como o Rayan, que precisam fazer isso. Então fico muito feliz quando ele faz isso, também porque sei que ele está feliz. E se você consegue fazer isso e permitir que a equipa crie oportunidades, é ótimo, é ainda melhor.”
O City viajará para as Midlands com ânimo confiante, mas Maresca está atento a uma equipa do Villa que tem se recuperado nas últimas semanas após um início lento.
Ele acrescentou: ”Tenho imenso respeito por Unai [Emery]; ele tem feito um excelente trabalho em todos os clubes onde esteve. Ele é um treinador fantástico, são uma equipa muito boa, você reconhece a equipa, vê claramente o que eles querem – muito intenso sem a bola. Eles estão, neste momento, de bom humor, vencendo jogos. Tenho respeito por Unai e tenho 100% de certeza de que vai ser um jogo muito difícil.”
