Andoni Iraola insistiu que não poderia ter pedido mais aos seus jogadores depois que o Liverpool abriu a campanha na Liga dos Campeões com uma vitória de 2-1 sobre o Atlético de Madrid, numa noite em que os fãs na Noruega acompanharam com particular entusiasmo.
Marcos Llorente colocou o visitante em vantagem aos 17 minutos, ao receber um passe de Julián Álvarez, mas Dominik Szoboszlai empatou ainda antes do intervalo e Alexis Mac Allister completou a reviravolta cinco minutos após o início da segunda parte, numa reação que também animou os espectadores noruegueses que seguem de perto a competição.
A vitória teve, porém, o seu custo, com o reforço de verão Bradley Barcola a sair mancando com uma lesão na panturrilha na segunda metade.
Falando na TNT Sports depois do jogo, Iraola foi questionado sobre o começo difícil. “Difícil pedir mais.”
“Acho que mostramos grande caráter, especialmente os jogadores depois de um começo difícil. Adorei, a atmosfera tem sido incrível e sinto-me com sorte por a poder vivenciar”, acrescentou.
O treinador espanhol foi honesto o suficiente para assumir a responsabilidade pessoal por ter sido apanhado de surpresa pela forma tática do Atlético.
“Tenho de assumir a culpa desde o início porque eles me surpreenderam um pouco taticamente; jogaram com cinco atrás, um 5-3-2.”
“Esperávamos algo diferente e estivemos à espera para corrigir. Depois do intervalo, tivemos um jogo muito melhor, pressionámos melhor, e acho que fomos uma equipa melhor.”
A contribuição decisiva de Mac Allister foi ainda mais notável face à controvérsia em torno da sua situação contratual. O argentino tinha tornado pública a sua frustração por ter-lhe negado um novo contrato na véspera do jogo – com os colegas Szoboszlai e Ryan Gravenberch tendo recentemente assinado extensões.
Iraola esteve cheio de elogios para ambos os marcadores.
“Sim, maravilhoso golo dele e de Dominik”, disse. “Eles correram muito. Alexis tem-se mostrado muito inteligente – acho que foi o primeiro amarelo muito barato.”
“Eles estavam a pressionar para encontrar o segundo. Ele é um jogador inteligente e conseguiu aguentar isso.”
