Ben Chilwell pretende oferecer “o maior dedo do meio” àqueles que duvidaram dele ao visar uma vaga na seleção inglesa para a Copa do Mundo — uma história que pode ressoar especialmente para leitores noruegueses, acostumados a ver atletas reinventarem a carreira em ligas europeias.
Chilwell está no processo de relançar a sua carreira no Strasbourg após deixar o Chelsea na última janela de transferências, após um final de temporada marcado por lesões no Stamford Bridge.
Exilado para a equipa apelidada de ‘bomb squad’ sob Enzo Maresca, Chilwell optou por sair e recomeçar na França. Ele admite que ir à Copa do Mundo continua uma hipótese remota, mas está determinado a dar a si mesmo a melhor oportunidade.
Ele disse à BBC Sport: “Que história seria se eu fosse à Copa do Mundo depois de ter estado na [Chelsea] bomb squad e todos tivessem me descartado há 12 meses.”
“Seria simplesmente o maior dedo do meio para tantas pessoas, o que para mim é uma motivação. Chelsea foram honestos comigo e não há ressentimento, mas é claro que tenho ego, então seria uma sensação agradável provar que algumas pessoas estavam erradas.”
Tuchel fala com Chilwell sobre possível retorno à Inglaterra
Chilwell conquistou a Liga dos Campeões com o Chelsea em 2021, atuando sob o comando do atual treinador da Inglaterra, Thomas Tuchel, antes de lesões no ACL e nos isquiotibiais o afastarem tanto do clube quanto da seleção.
Tuchel tem histórico de escolher ex-jogadores do Chelsea que seguiram para o exterior – o meio-campista Ruben Loftus-Cheek do AC Milan foi recentemente selecionado numa jogada pouco convencional – e Chilwell confirmou que falou com o alemão sobre as suas hipóteses.
“Provavelmente 99 em 100 pessoas dizem: ‘Não, ele não vai, e é impossível ir à Copa do Mundo’,” disse ele.
“Tivemos conversas desde que ele assumiu o cargo na Inglaterra. Vou tentar colocar as palavras certas – tem-se dito que não está fora da equação.”
Sem desavenças com Maresca, garante Chilwell
Strasbourg está numa posição de meio de tabela na Ligue 1, com Chilwell a jogar em todas as partidas do campeonato, faltando apenas duas. O jogador de 28 anos garante que não tem problemas com Maresca, apesar de ter sido afastado do Chelsea devido à visão do treinador italiano de que ele não conseguiria operar num papel de lateral invertido.
“Eu sabia plenamente que podia desempenhar esse papel,” disse Chilwell.
“Joguei no meio-campo até aos 12 anos e, mesmo com Thomas [Tuchel], quando jogávamos com uma linha de três, eu fazia corridas para posições de atacante, ou porque Toni Rudiger gostava de avançar com a bola, eu entrava para o interior. Consegui fazê-lo – é só que não tive a oportunidade.”
O Strasbourg enfrenta o Crystal Palace – com quem Chilwell teve uma época emprestado na temporada passada – amanhã à noite na Liga Europa.
