A corrida pelo título está inclinando-se firmemente a favor do Manchester City.
O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, pediu aos adeptos do clube que demonstrem respeito ao Arsenal antes do encontro possivelmente decisivo entre as duas equipas pela corrida ao título da Premier League.
O City aproveitou a derrota do Arsenal por 2-1 em casa contra o Bournemouth no sábado, ao vencer por 3-0 o Chelsea no Stamford Bridge, reduzindo a diferença para os Gunners para seis pontos. Nico O’Reilly abriu o placar com um cabeceamento, antes de Marc Guehi e Jeremy Doku garantirem a vitória.
Apesar de o Arsenal ainda liderar, o City tem um jogo a menos em relação aos homens de Mikel Arteta e defronta-os no Etihad no próximo domingo.
O City venceu o Arsenal por 2-0 na final da Taça da Liga (Carabao Cup) no mês passado, e a corrida pelo título parece estar a inclinar-se firmemente a favor dos homens de Guardiola, antes do maior jogo da época da liga.
Guardiola exorta o Manchester City a ‘respeitar’
Os adeptos visitantes que viajaram até Stamford Bridge zombaram implacavelmente dos homens de Mikel Arteta na segunda parte, com um torcedor segurando uma garrafa com o emblema do Arsenal preso, enquanto os simpatizantes do City regozijavam-se com a perspetiva de os líderes potencialmente arruinarem outra corrida pelo título.
Guardiola, no entanto, pediu aos torcedores para não se deixarem levar.
“Vamos jogar contra uma equipa que, em 49 jogos, perdeu três; na Liga dos Campeões não perdeu nenhuma”, disse Guardiola à Sky Sports.
“Na final da Carabao Cup, o City era claramente desfavorecido – não há ninguém neste país que apostasse 1 libra que seríamos muito melhores. Talvez agora seja um pouco diferente.”
“O respeito que tenho pelo Arsenal, pelo que fizeram nos últimos anos. Eu conheço o treinador, os jogadores, a qualidade, como competem em todas as circunstâncias; esse é o maior desafio que temos. Existem questões táticas; talvez possamos ajustar algo.”
“Eles têm sido a melhor equipa neste país, na Europa, até agora. Vencê-los uma vez é muito difícil; imagine vencê-los duas vezes em poucas semanas. Temos que descansar.”“Gostaria de dizer aos meus fãs: respeitem muito o Arsenal, são uma equipa extraordinária. Venham juntar-se a nós desde o minuto zero, porque os jogadores vão dar o máximo.”
Rayan Cherki voltou a ser influente para o City, com o cruzamento dele pela direita a preparar o tento inaugural de O’Reilly aos 51 minutos, antes de o seu passe sublime encontrar Guehi, após uma jogada de canto curto, o defesa-central rodando e finalizando com a frieza de um goleador.
Questionado sobre Cherki, Guardiola respondeu: “Rayan é um talento extraordinário – o segundo golo, o passe para o Marc. O problema do Rayan é que por vezes ele joga em posições demasiado perto do guarda-redes Gianluigi Donnarumma; o teu talento tem de estar no último terço. Fica perto de Haaland, fica perto dos extremos.”
“Vamos levar a bola até ele. Não é necessário descer ao terreno. Ele é tão jovem; o seu impacto na Premier League na primeira época… ele já é um jogador extraordinário. Ele tem o desejo de ser ainda melhor. Isso será bom para o City e para ele.”
“Estou sempre feliz quando vencemos fora de casa, em estádios como o Stamford Bridge. Os adeptos estão felizes, nós mais ainda.”
“A segunda parte esteve muito melhor – a primeira parte não foi má, mas alguns jogadores não estiveram à altura. Atacámos mais pelo lado esquerdo, mas pelo lado direito atacámos sem ameaça. A segunda parte foi melhor em ambos os lados.”
