Roberto Mancini está prestes a retornar ao comando da Itália para um segundo mandato, segundo vários relatos, com Claudio Ranieri também pronto para se juntar à estrutura da seleção nacional.
Tendo sido rejeitado por Pep Guardiola e Carlo Ancelotti, a Federação Italiana de Futebol (FIGC) estava pronta para nomear o ex-médio dos Azzurri Andrea Pirlo.
No entanto, o acordo para ele assumir desmoronou devido à sua ligação com uma plataforma russa de apostas desportivas, o que levou a uma pressão política significativa sobre o presidente da FIGC, Giovanni Malagò, para bloquear a sua nomeação.
Pirlo confirmou, em um comunicado, que foi informado no domingo de que já não estava mais na corrida pelo cargo.
O vencedor da Copa do Mundo de 2006 está contratado pelo clube de Dubai United FC, ao mesmo tempo em que atua como embaixador global de marca da fornecedora russa de apostas Fonbet.
Ele enfatizou que a colaboração era “exclusivamente comercial e desportiva” – mas, após revistar os documentos contratuais, a direção da FIGC e Malagò chegaram a uma conclusão diferente.
Isso levou Paolo Maldini a abandonar o cargo de diretor técnico da FIGC apenas 16 dias após tomar posse.
Agora, enquanto a FIGC procura encerrar a farsa, confiaram a Mancini a liderança da tarefa de reverter a sorte da Azzurra após o seu mais recente fracasso na Copa do Mundo.
Enquanto isso, Ranieri deverá substituir Maldini como diretor técnico. Ranieri recusou a chance de se tornar treinador no passado junho, antes de a Itália nomear Gennaro Gattuso. Aos 74 anos de idade, o último cargo dele no futebol foi como consultor especial da Roma, cargo que deixou em abril, e ele assumirá uma posição-chave na hierarquia da FIGC, com uma carreira de treinador que o levou a 20 paradas diferentes, aparentemente encerrando-se.
Mancini, que deixou o cargo de treinador do clube qatari Al-Sadd no início deste ano, conduziu a Itália à glória no Euro 2020, antes de um mandato de cinco anos ao leme terminar em 2023.
Ele herda uma equipa que esteve muito perto de encerrar o jejum da Itália na Copa do Mundo, com uma derrota por penalties para a Bósnia e Herzegovina na final do play-off de qualificação da UEFA que lhes negou o lugar na fase final na América do Norte.
Tendo ficado de fora de duas Copas do Mundo e eliminado da Euro 2024 nas oitavas de final, após a derrota nos penalties de Wembley para a Inglaterra, a Itália não venceu um jogo de knockout em grande torneio desde que Mancini os conduziu ao segundo título europeu em 2021.
Mancini não terá uma estreia fácil para tentar inverter a situação, já que o seu primeiro jogo será contra a Bélgica na Liga das Nações da UEFA a 25 de setembro, antes de os Azzurri enfrentarem a Turquia e a França na mesma competição numa pausa internacional alargada.
