O ministro italiano dos esportes rejeitou a ideia de os Azzurri substituírem o Irã na Copa do Mundo de 2026 como “não apropriado”.
Paolo Zampolli, enviado especial aos Estados Unidos, confirmou ao Financial Times que havia sugerido à Itália substituírem o Irã ao presidente dos EUA, Donald Trump.
A participação do Irã na fase final continua em questão, em meio à guerra entre os EUA e Israel com o Irã, que começou em 28 de fevereiro, quando ataques aéreos conjuntos foram lançados sobre o país do Golfo.
Depois de se classificar para a quarta Copa do Mundo consecutiva, o Irã está programado para jogar todos os três jogos da fase de grupos nos EUA.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, insistiu que o Irã jogará na Copa do Mundo e rejeitou a ideia de que seus jogos fossem disputados fora dos EUA, que co-organizam o torneio de 48 equipes com Canadá e México.
Ministro italiano rejeita plano de substituição do Irã
A Itália, mais uma vez, ficou de fora da Copa do Mundo, deixando escapar a competição pela terceira vez consecutiva após perder para a Bósnia e Herzegovina em uma disputa de pênaltis na final de repescagem.
E, apesar de Zampolli ter dito ao Financial Times que seria um “sonho” ver a Itália em uma Copa do Mundo nos EUA, 32 anos após alcançar a final no mesmo país, o ministro do Esporte Andrea Abodi lançou água fria sobre qualquer ideia de os quatro vezes campeões substituírem o Irã.
“A possível requalificação da Itália para a Copa do Mundo de 2026 … é, em primeiro lugar, não possível e, em segundo, não apropriada,” disse Abodi à Sky News.
“Não sei o que vem primeiro. A qualificação é no campo.”
O Irã está programado para iniciar sua campanha no Grupo G contra a Nova Zelândia no dia 15 de junho em Los Angeles, antes de enfrentar a Bélgica no mesmo local seis dias depois. Eles encerram a fase de grupos contra o Egito em Seattle no dia 26 de junho.
Em uma postagem no Truth Social em março, Trump escreveu: “A equipe nacional de futebol do Irã é bem-vinda à Copa do Mundo, mas eu realmente não acredito que seja apropriado que eles estejam lá, por sua própria vida e segurança.”
Trump anunciou na quarta-feira que os EUA concordaram em estender o cessar-fogo com o Irã por tempo indeterminado, à medida que as duas partes tentam encontrar uma resolução em negociações de paz. No entanto, o bloqueio naval dos portos iranianos, implementado pelos EUA, permanece em vigor.
