Exatamente daqui a 100 dias, o México e a África do Sul devem enfrentar-se no jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026. Deveria ser o prelúdio de cinco semanas de futebol cativante, enredos intrigantes e uma celebração de tudo o que há de maravilhoso no futebol.
Mas aqui estamos, com pouco mais de três meses pela frente e uma miríade de questões que precisam ser resolvidas.
Entre os três países anfitriões – os Estados Unidos, México e Canadá – apenas um parece estar livre de problemas no momento.
Os EUA, juntamente com Israel, travam guerra com os classificados do torneio Irã. Eles reagiram lançando mísseis para seus vizinhos, incluindo o Qatar e a Arábia Saudita, que também devem participar neste verão.
Enquanto isso, no México, o recente assassinato do líder do cartel Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, conhecido como ‘El Mencho’, provocou violência disseminada, especialmente na cidade anfitriã de Guadalajara.
Para piorar, há uma grande disputa sobre financiamento em Boston – por ora, a FIFA não tem licença para realizar jogos em Foxboro – e toda a situação parece um imbróglio.
Não que isso pareça ser a impressão de quem dirige a FIFA, Gianni Infantino, que, quando não está acomodando-se junto a Donald Trump, está promovendo sua marca Infantin10 para celebrar 10 anos no cargo de presidente.
É quase impossível prever como isso irá se desenrolar, e vale frisar que as preocupações em torno de um torneio de futebol perdem relevância quando comparadas à perda de vidas civis, especialmente no Irã, onde uma população tem sofrido décadas de opressão às mãos do aiatolá Ali Khamenei. O último recenseamento de mortes no país está em 787 e continua a increase.
Em outro tempo, com outro presidente da FIFA, poderia haver maior escrutínio sobre um país que travou guerra contra outra nação considerada apta a ser anfitriã. Mas, dado que Trump acabou de receber o ridículo ‘Prêmio de Paz da FIFA’, isso não parece uma consideração.
Guerra no Oriente Médio lança dúvidas sobre a participação do Irã
A situação muda a cada hora, mas, por enquanto, um dos três co-anfitriões da Copa do Mundo está a bombardear uma nação que deve competir no verão. Parece inconcebível que o Irã participe – ou que queira – a menos que um novo regime seja empossado com uma visão radicalmente diferente do mundo ocidental, e dos EUA em particular. Isso parece uma impossibilidade.
Então, o que acontece se o Irã se retirar, ou for excluído?
A FIFA poderia fazer do Grupo G uma piscina de três equipas com Bélgica, Egito e Nova Zelândia, embora isso pareça altamente improvável, dada a quantidade de receitas de TV e patrocínio que seriam perdidas ao perder três jogos do cronograma acordado.
Mais provável é que eles sejam substituídos. Por quem, já é outra questão.
O Iraque deveria jogar no Play-Off Tournament ainda este mês. Mesmo que não se qualifiquem automaticamente, podem ser empurrados para cima como a nação asiática mais merecedora. Se conseguirem passar – jogam o vencedor entre Bolívia e Suriname – então os Emirados Árabes Unidos provavelmente subirão.
A morte de El Mencho traz caos ao México
A morte de El Mencho provocou agitação civil com carros incendiados, estradas bloqueadas e empresas vandalizadas.
Turistas norte-americanos foram aconselhados a abrigar-se em vários estados do México à medida que a violência continuava durante vários dias antes de se acalmar.
Infantino manteve a serenidade e insistiu que não haveria problemas a longo prazo rumo à Copa do Mundo. “Claro, estamos a monitorizar a situação no México recentemente, mas quero dizer desde já que temos total confiança no México, no seu presidente, Claudia Sheinbaum, e nas autoridades,” disse ele. “Estamos convencidos de que tudo decorrerá de forma o mais suave possível.”
Embora a situação esteja mais estável agora, as equipas que vão jogar no México vão acompanhar de perto os conselhos locais de segurança antes de se comprometerem a viajar.
Questões de financiamento colocam dúvidas sobre os jogos em Boston
Os moradores rebelaram-se! O Select Board – formado por residentes – negou à FIFA uma licença de entretenimento devido a uma disputa sobre quem arcará com a factura de segurança para os jogos realizados em Foxboro.
No momento, existe um défice de 7,8 milhões de dólares que terá de ser coberto. O Select Board afirma que não é da sua responsabilidade, nem dos contribuintes locais, enquanto o Kraft Group, que detém o Gillette Stadium, e o comité anfitrião local ainda não apresentaram respostas.
O Select Board fixou o prazo de 17 de março para que uma licença seja concedida e avisa que precisa de haver um acordo em vigor, caso contrário não haverá jogos em Foxboro.
A vice-presidente do Select Board, Stephanie McGowan, disse: “Não estamos preparados para emitir esta licença a menos que tudo esteja em ordem. Vi pessoas dizerem: ‘Ah, não há hipótese de não acontecer.’ Mas vou dizer-lhes: este conselho não emitirá esta licença. Não sinto que estamos a obter as respostas.”
“O dinheiro tem de estar aqui. Somos uma cidade pequena. Isto representa quase 10 por cento do nosso orçamento anual total. Como é que alguém espera que paguemos esse dinheiro para alguém [FIFA] que vem à nossa cidade por 39 dias, faz todas essas exigências, e depois vocês somem?”
“Não podemos fazer isso aos nossos contribuintes. Não seríamos responsáveis.”
O calendário completo da Copa do Mundo pode ser encontrado AQUI.
