O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, pediu aos adeptos que “reconhecessem a temporada que tiveram” depois que os Gunners ficaram aquém de um histórico duplo de forma cruel.
Os recém-coroados campeões da Premier League ficaram aquém da imortalidade no futebol em Budapeste, à frente do PSG, que os derrotou nos penalties para vencer a Liga dos Campeões.
Tendo já afastado os seus demonios domésticos ao assegurar pela primeira vez o título da Premier League em 22 anos, os Gunners procuravam completar um duplo lendário.
Mas, apesar de liderarem durante uma hora graças ao belo golo inicial de Kai Havertz, o falhanço de Gabriel no penálti acabou por se revelar decisivo.
Enquanto a dor de uma derrota na final demorará a sarar, o treinador do Arsenal foi rápido a incentivar todos ligados ao clube a olharem para o quadro maior.
A equipa de Arteta tem batido recordes nesta temporada, atingindo pela primeira vez o palco da competição europeia desde 2006, e o espanhol insiste que a incrível jornada do clube deve ser reconhecida, apesar da dor imediata.
Ele disse à TNT Sports: “Não o fizemos há 20 anos [ao chegar à final da Liga dos Campeões], por isso imaginem a segunda vez na nossa história que a alcançámos, e precisamos reconhecer a temporada que tivemos, mas neste momento ninguém vos vai retirar a dor.”
“Eles são uma equipa soberba e eu os felicito. Qualidade individual têm, a forma como são orientados, são uma equipa de topo, topo.”
“Têm de enfrentar as emoções e, se estiverem com dor, então atravessem-na.
“Achem que poderiam ter feito outra coisa, aprendam com isso. Reflitam sobre isso e demonstrem a ambição que queremos ter novamente.”
Enquanto o troféu da Liga dos Campeões ainda não regressou ao Emirates, o vínculo entre este plantel do Arsenal e o seu treinador nunca foi tão forte.
Ao refletir sobre uma temporada que rendeu um título histórico da Premier League sob imensa pressão, Arteta expressou o enorme orgulho na forma como os seus jogadores representaram o clube no maior palco de todos.
“Estou muito orgulhoso deles, com esta temporada que tivemos sob as circunstâncias. Internamente, sabemos o que passámos,” disse ele.
“É apenas um privilégio gerir este grupo de jogadores e esta equipa da forma como carregam este emblema e o quanto dedicam a isto. Conquistámos o grande título da Premier League, mas falhámos o maior de todos.”
