Quando Rio Ngumoha abriu caminho com um remate a solo na vitória do Liverpool por 3-1 sobre Yokohama, durante a pré-temporada, os rápidos avanços do jovem de 16 anos e a sua entrega produtiva tornaram o golo quase inevitável.
O internacional júnior de 17 anos pela Inglaterra ainda brilhou quatro dias antes contra o Milan, em Singapura, incluindo uma assistência para o golo de igualdade de Dominik Szoboszlai na derrota por 4-2.
O treinador do Reds, Arne Slot, tem sido cauteloso nas suas elogios a Ngumoha e avisou-o sobre as suas escolhas de passe ocasionais, mas outros foram mais efusivos nas previsões.
Abaixo está o que o extremo Ngumoha disse sobre a sua mais recente passagem pela equipa principal e por que o companheiro Harvey Elliott e dois antigos habitués do Liverpool acreditam que ele tem um futuro enorme.
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Rio Ngumoha: o Lamine Yamal do Liverpool?
Antigo promissor do Chelsea, Ngumoha juntou-se à academia do Liverpool em setembro de 2024, marcando dois golos e oito assistências na Premier League 2 na última época e realizando seis aparições na Liga Jovem da UEFA.
Jason McAteer, que efetuou 139 jogos pelo Liverpool entre 1995 e 1999, acredita que Ngumoha pode resolver um futuro problema de transferências.
“Quando olhamos para a forma como as janelas de transferências estão a evoluir para este tipo de jogador, gastámos [até] £116m em [Florian] Wirtz,” afirmou McAteer, ex-lateral direito, à LFC TV.
“À medida que as temporadas avançam, isso só vai aumentar e vão passar a olhar para 120, 130, 140. Em dois ou três períodos de transferências, quando ele tiver 19 anos, e provavelmente antes disso, quando estiver pronto para entrar como jogador regular da primeira equipa, isso vai poupar ao Liverpool 130 milhões.”
— Liverpool FC (@LFC) 31 de julho de 2025
“Pode ser intimidante entrar num ambiente de primeira equipa, mas ele está a prosperar. Não o colocaria ao nível de [Lamine] Yamal, do Barcelona — de forma alguma —, mas se fores bom o suficiente, já és suficientemente maduro.”
“É extremamente importante que o Liverpool produza talentos de academia de temporada para a temporada. O caminho para o talento da academia está lá se lhe derem oportunidade. É um rapaz muito, muito especial.”
Harvey Elliott: Ngumoha é ‘incrível’
Harvey Elliott, que conhece as expectativas durante uma carreira no Liverpool que começou com o extremo a iniciar uma partida da Taça da Liga dos Campeões (EFL Cup) aos 16 anos em 2019, chamou Ngumoha de “destemido”.
“Mostrou isso frente ao AC Milan, uma das grandes equipas da Europa,” disse Elliott. “Parecia um rapaz a brincar num parque, embora ele seja ainda uma criança. Ele só precisa continuar assim.”
“Estamos a tentar ajudar ao máximo. Se continuar a atuar como tem feito e a trabalhar duro, o miúdo tem um futuro incrível.”
“Estou muito entusiasmado para ver para onde as coisas caminham. Eu e os rapazes mais novos estamos mais próximos dele em idade. Não há muitos com 16 ou 17 anos no plantel. Ele está aí porque é incrível para a sua idade e sabe lidar consigo próprio.”
“É importante que os mais jovens o rodeiem e olhem por ele, o que temos feito. Não o deixem de fora — integrem-no no grupo e façam-no sentir-se realmente parte dele.”
Ngumoha: Andy Robertson, uma inspiração
Ngumoha, que foi titular na vitória caseira do Liverpool por 4-0 sobre o Accrington Stanley na FA Cup a 11 de janeiro, chamou a sua exibição frente ao Yokohama de “uma noite muito grande” e de “apenas a primeira de muitas.”
“Continuarei a trabalhar arduamente e a mostrar ao treinador o que posso fazer,” prometeu, atribuindo a Andy Robertson o crédito de “me ter ajudado muito.”
“Ele tem muita experiência e é um dos melhores left-backs do mundo. Sinto que ter ele atrás de mim não me permite pedir mais nada.”
“Ele ensina-me muito. [Sobre o golo] Acho que eles perderam a bola e o Robbo deu-me o passe. Na minha cabeça, pensei: ‘posso marcar?’, porque já tive uma oportunidade da última vez.”
“O meu irmão é a pessoa mais importante na minha vida – ele e a minha mãe – e ele está claramente entusiasmado. Não quero apressar as coisas porque ainda sou jovem.”
“Ao mesmo tempo, quero mostrar ao treinador o que posso fazer e não ficar complacente, porque quero coisas maiores e melhores para mim e para o clube.”
Staying sharp ⚡️
Quick feet from Rio ✨ pic.twitter.com/fPeEs8kJrf
— Liverpool FC (@LFC) 23 de julho de 2025
Plano de empréstimo de Rio Ngumoha: ‘Pode-se ficar perdido’
Neil Mellor foi prolífico nas camadas de formação do Liverpool, mas não conseguiu afirmar-se como avançado titular durante o seu tempo no clube entre 1999 e 2006.
“Decisões têm de ser tomadas com estes jovens jogadores, quer seja no treino com os sub-21 ou com a equipa principal,” disse Mellor.
“Onde é que vão ficar os minutos dele? Não vão estar nos reservas, como aconteceu connosco. Ele consegue ter tempo suficiente nos jogos de sub-21 ou sub-19?”
Mellor sente que Ngumoha não deve sair por empréstimo. “Sou grande crente de que alguém tão talentoso como ele precisa de aprender os padrões do Liverpool Football Club,” explicou.
“Treinar todos os dias com os melhores jogadores do mundo seria enorme para o seu desenvolvimento. Se fosse emprestado para alguém como, não sei, o West Bromwich Albion na Championship ou o Southampton, pode perder-se ou regredir um pouco. Não serve para toda a gente.”
“Acho que ele está no sítio certo e no ambiente adequado, com o estágio deste clube de futebol, para estar numa posição de dizer ‘posso ser necessário, daqui a um ano ou dois para jogar na primeira equipa’.”
Conor’s touch 🪄
Rio’s finish 😮💨 pic.twitter.com/Wc4nyI1m4l— Liverpool FC (@LFC) 18 de julho de 2025
Wirtz e Salah tornam os companheiros de equipa ‘melhores’
Ngumoha era um mês mais novo que Elliott quando atuou frente ao Accrington, embora seja o segundo mais jovem de sempre do Liverpool — atrás de Jerome Sinclair, que tinha 16 anos e seis dias quando jogou contra o West Bromwich Albion na Taça da Liga em 2012 —, como o jogador mais jovem de sempre do clube.
“Há alguns jovens de 16 anos que aparecem e se dão bem e se adaptam ao ambiente,” sugeriu McAteer.
“Ele é um deles, penso. É difícil porque é um jogador muito, muito talentoso, mas tem 16. Quando falo de ‘se és bom o suficiente, és suficientemente velho’ — isso entra numa lógica de maturidade no futebol.”
“Na vida, há uma imaturidade nele por ter apenas 16 anos. Não é crítica. Há muito a aprender — todos já fomos 16.”
McAteer também acredita que Ngumoha deve ficar no clube. “Ele precisa de proteção, nesse sentido, permanecendo no clube em vez de sair por empréstimo,” disse.
“Se tivesse 19… eu enviava-o por empréstimo para o Blackburn ou noutro clube semelhante. O Liverpool estará a pensar se ele tem idade suficiente para sair por empréstimo ou se fica para se desenvolver.”
“Com personalidades como Wirtz e [Mohamed] Salah, ele só vai melhorar e amadurecer mais depressa nesta temporada onde está.”
An incredible team move for the first 👏
Rio Ngumoha with a brace for #LFCU21s against Aston Villa ⚽️ pic.twitter.com/sV8uH0pXNC
— Liverpool FC (@LFC) 22 de abr. de 2025
Ngumoha vai jogar na Premier League nesta temporada?
A Elliott tem feito a previsão de que Ngumoha vai continuar a abrir caminho em 2025/26. “Ele vai ter uma grande hipótese esta temporada,” disse o vencedor europeu sub-21.
“Todos nós conseguimos ver a qualidade dele e penso que ele tem uma hipótese realmente grande. Nos próximos anos, espero que possa mostrar ao mundo e a todos no Liverpool por que é tão cotado.”
