O Real Madrid aproximou-se a apenas um ponto dos líderes do La Liga, o Barcelona, com uma expressiva vitória sobre o Elche no Santiago Bernabéu.
A primeira meia hora foi sem grandes acontecimentos, com nenhum dos dois lados a criar muito. O Elche, para o seu crédito, mostrou-se organizado e sereno, apresentando pouco da ansiedade que se esperaria de uma equipa que se encontra na zona de rebaixamento.
A igualdade persistia em circunstâncias relativamente fortuitas aos 39 minutos. a cobrança de falta de Valverde foi devolvida pela defesa pelo guarda-redes Dituro para a área, e Antonio Rüdiger reagiu mais depressa para introduzir com uma condução serena a bola no canto superior esquerdo.
O Real Madrid precisou de apenas mais cinco minutos para ampliar a vantagem. Valverde recebeu a bola na linha da área, demorou o suficiente e rematou com o pé direito, impossível de defender, no canto superior direito.
Foi o quinto golo dele em apenas três jogos em todas as competições, depois do hat-trick na Liga dos Campeões contra o Manchester City no meio da semana.
A aposta na formação da academia compensa
Arbeloa mostrou mudanças no minuto 60, retirando vários titulares e dando oportunidades a uma leva de jogadores formados na academia.
Longe de perturbar o desempenho, as substituições mantiveram o nível. Dean Huijsen cabeceou o terceiro aos 66 minutos, desmarcado na segunda-trave a partir do cruzamento de Daniel Yanez, para colocar o resultado além de qualquer dúvida.
Thibaut Courtois foi pouco testado ao longo de toda a partida, sendo a sua única intervenção notável nos descontos, quando desviou ao longe um remate de Silva para preservar o placar.
Mas o Elche reduziu aos 85 minutos, embora não tenha sido por qualquer jogador da sua equipa que vale lembrar. Manuel Angel desviou involuntariamente para a própria baliza o cruzamento de Grady Diangana, tocando no poste no caminho para dentro.
A palavra final pertenceu a Arda Guler. Pegando na bola bem dentro do seu próprio meio-campo, o defesa-vilhente viu Dituro adiantado e rematou limpo de aproximadamente 60 jardas. A bola seguiu para a rede, um verdadeiro candidato a golo da temporada e um desfecho impressionante para uma noite de fém.
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