Rio Ferdinand raramente é a voz sensata na sala, mas a sua descrição do Manchester United como uma “piada de mau gosto” é certeira, enquanto o outrora grandioso clube de Old Trafford cambaleia de uma crise para a seguinte.
Se precisasse de mais provas de que o co-proprietário Sir Jim Ratcliffe, o CEO Omar Berrada e o diretor desportivo Jason Wilcox não são adequados para dirigir uma instituição desportiva histórica, então os acontecimentos das últimas duas semanas fornecem evidência suficiente.
O bode expiatório foi Michael Carrick, despedido esta manhã do cargo de treinador principal do United. Será que Carrick merecia ficar no clube, numa zona de rebaixamento na Premier League, tendo vencido apenas um dos seus 10 jogos iniciais – o pior arranque desde 1986? Não, provavelmente não.
Mas o que ele definitivamente não merecia foi uma saída desastrada que viu Os Três Patetas (também conhecidos como Ratcliffe, Berrada e Wilcox) reunirem-se em Mónaco para aparentemente discutir o caminho a seguir, enquanto o mundo inteiro soube o que viria a seguir através de leaks e briefings mediáticos.
Todo isso tornou inevitável o anúncio desta manhã e surgiu não muito depois de Carrick ter sido visto a deixar o centro de treino Carrington, após apresentar-se ao serviço pelo terceiro dia consecutivo, enquanto o seu futuro era debatido noutro lugar.
A rapidez com que Mauricio Pochettino tem vindo a ser apontado como seu sucessor também sugere que Ratcliffe e companhia tinham decidido há muito antes de terem tido a decência de informar o antigo médio do United e da seleção inglesa.
Falando no YouTube, Ferdinand disse: “É cansativo, imagine ser jogador do clube neste momento. Não há nada de positivo para dizer sobre o Manchester United.”
“A atenção está neles e eles não querem que assim seja. O United tornou-se uma chacota.”
“A forma como tudo foi feito podia ter sido melhor e os leaks que têm saído são terríveis, e isso aumenta o desrespeito por esta situação para com ele [Carrick] e a sua família. Até os filhos vão sentir isso. O mínimo que ele merece é respeito.”
Schmeichel, o grande ícone do United, revoltado com o tratamento de Carrick
Respeito é uma qualidade pela qual o United já foi reconhecido, mas já não é assim. Não desde que Ratcliffe chegou ao lado dos Glazers, prometendo muito e entregando despedimentos em massa, políticas de bilheteira draconianas que tem alienado apoiantes de longa data, e uma das piores equipas da liga.
Outro grande de United, Peter Schmeichel, ficou igualmente chocado com a forma como a hierarquia tratou um homem que ganhou cinco títulos da Premier League e a coroa da Champions League de 2008 sob Sir Alex Ferguson.
O dinamarquês disse à Sky Vegas: “Acreditas que estas pessoas sabem [o registo de Carrick]? Acreditas que lhes importa? Estas pessoas não são do Manchester United. Não entendem o que é ser um de nós. Eles não sabem isso.”
“Isto é, obviamente, parte do problema mais amplo aqui, parte da razão pela qual o clube está onde está agora. Não digo que sinta pena de Michael, mas estou um pouco zangado com a forma como este grande clube de futebol está a tratar um dos seus maiores jogadores. Simples assim.”
Pochettino será apresentado antes do próximo jogo do United, fora, contra os arquirrivais Liverpool, daqui a uma semana e dois dias, e assim que a papelada for concluída para libertá-lo do seu contrato com a US Soccer. A deslocação a Anfield não é certamente o começo tranquilo que ele desejaria, enquanto tenta suceder a quem falhou, entre outros, David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Erik ten Hag e Ruben Amorim.
O argentino já falou com o United em várias ocasiões no passado sobre o cargo, mas sempre foi preterido. Agora com 54 anos, parece estar a perder fulgor, um pouco de um veterano que perambula, em vez daquele jovem que levou o Tottenham à final da Liga dos Campeões de 2019 com uma equipa brilhante que jogava com garra e vivacidade.
United precisam de uma reformulação, mas, acima de tudo, precisam que os Glazer vendam
Verve e vigor não são, de todo, características que ele encontrará quando chegar a Carrington.
Em vez disso, herdará um plantel enfadonho, cheio de médios pesados e com poucos defesas e atacantes de qualidade.
O United precisa de uma reformulação maciça no seu plantel. O problema é que isso ficará sob a alçada de Wilcox, cujos acertos anteriores incluem gastar um total de £157 milhões neste verão em Youri Tielemans, Andrey Santos e Carlos Baleba. Isso levou a equipa a entrar na época com apenas um defesa esquerdo especialista, Luke Shaw — sim, o Luke Shaw, que está constantemente lesionado e fez apenas cinco encontros nesta temporada — e sem substituto para o ponta-de-lança Benjamin Sesko, cujo corpo também parece de vidro.
Assim, diretor desportivo incompetente, CEO fora de profundidade e um plantel repleto de egos, mas com pouca qualidade. Não é a posição mais apelativa para o Pochettino aceitá-la, e ainda nem abordámos a maior questão que enfrentará.
O fedor da família Glazer está impregnado em todos os cantos de Old Trafford desde que Malcolm Glazer comprou a sua primeira participação em 2003. Graças à rusga entre John Magnier e Ferguson sobre o cavalo Rock of Gibraltar, abriu-se a porta para a Glazer tomar o controlo maioritário em 2005.
A genialidade de Ferguson significou que os troféus continuaram a chegar, mas a natureza da aquisição alavancada pela Glazer tornou inevitável que isso acabasse por parar.
Avançando para 2026, há uma sensação de futilidade em despedir Carrick e em trazer Pochettino. É como rearranjar cadeiras no Titanic.
A BBC realizou algumas sondagens junto de Old Trafford esta manhã para perguntar aos adeptos qual é a sua sensação sobre a saída de Carrick.
Questionada se faria diferença, uma senhora disse: “Não, na minha opinião.”
Outro homem acrescentou: “Não acredito que exista um único treinador no futebol mundial capaz de levar aquele clube da posição em que se encontra agora para uma posição melhor. Antes de os proprietários saírem, não faz sentido contratar um novo treinador. Também poderíamos apenas colocar o treinador da equipa de sub-21 e pô-lo no clube.”
Mesmo circo, novo maestro. Boa sorte, Mauricio.
