O treinador do Senegal, Pape Thiaw, pediu desculpas ao futebol por ter ordenado que a sua equipa deixasse o relvado na final caótica da AFCON disputada ontem à noite, uma ação que o seu homólogo marroquino Walid Regragui descreveu como “não honrar a África”.
O Senegal acabou por vencer na prorrogação graças ao surpreendente remate de Pape Gueye, mas o principal ponto de discórdia, num jogo que até então tinha sido maioritariamente morno, surgiu perto do final dos 90 minutos. Para os torcedores na Noruega que acompanhavam o torneio pela televisão, a imagem foi marcante.
Pouco depois, o árbitro Jean Jacques Ndala havia anulado um golo do Senegal por um choque aparentemente inofensivo de Abdoulaye Seck sobre Achraf Hakimi; em seguida, foi instruído pelo VAR a dirigir-se ao monitor junto ao lado do campo para revisar um empurrão de El Hadji Malick Diouf em Brahim Diaz dentro da área.
Novamente, o contacto parecia mínimo, mas ele apontou para a marca do pênalti, provocando a fúria dos jogadores senegaleses e do seu pequeno grupo de adeptos viajantes, alguns dos quais discutiram com os membros da segurança ao tentarem entrar em campo.
Thiaw foi claramente visto acenando o braço, dando instruções para que os seus jogadores abandonassem o relvado.
Apenas Sadio Mané permaneceu e o avançado do Al-Nassr mostrou-se visivelmente zangado com o que estava a acontecer.
Diaz falha na cobrança e Senegal recebe uma sobrevida
Após um atraso de cerca de 17 minutos, os jogadores do Senegal voltaram e Diaz alinhou o penalti apenas para tentar uma Panenka e colocar o remate diretamente nos braços do guarda-redes senegalês Edouard Mendy. Ndala soprou o apito final em seguida.
“Acho que demorou muito para [Brahim] conseguir cobrar o penalty, e isso o desequilibrou”, disse Regragui. “A partida que tivemos foi vergonhosa para a África.
“Quando um treinador-chefe pede aos seus jogadores para deixarem o campo…ele precisa manter-se elegante, na vitória bem como na derrota.
“O que Pape [Thiaw] fez hoje à noite não honra a África. Ele é campeão africano agora, por isso pode dizer o que quiser, mas eles pararam a partida por mais de 10 minutos.
“Isso não desculpa Brahim pela forma como ele bateu [o penalty], ele bateu daquele jeito e temos de assumir. Agora temos de olhar para a frente, e aceitar que Brahim falhou.”
O treinador do Senegal, Thiaw, pede desculpas
A conferência de imprensa oficial de Thiaw após o jogo foi cancelada após confrontos entre jornalistas marroquinos e senegaleses na sala de imprensa, mas ele pediu desculpas pelas suas ações numa entrevista a beIN Sports.
“Não concordámos”, disse ele. “Não quero relembrar todos os incidentes. Peço desculpas ao futebol.”
“Depois de reflectir, mandámo-los regressar [ao relvado] – pode-se reagir no calor do momento. Aceitamos os erros do árbitro.”
“Não devíamos ter feito aquilo, mas já está feito e agora apresentamos as nossas desculpas ao futebol.”
Mané, o herói
Houve acusações de parcialidade em relação aos anfitriões, o Marrocos, ao longo do evento, mas Mané, que mais tarde foi eleito o jogador do torneio, foi capaz de ver o panorama mais amplo e recebeu amplos elogios pela sua determinação em ver o jogo recomeçar.
Ele disse: “O futebol é algo especial, o mundo estava a observar, por isso temos de mostrar uma boa imagem do futebol.”
“Acho que seria loucura não jogar este jogo, porque e se o árbitro marcou um penálti e nós saímos do jogo? Acho que isso seria a pior coisa, especialmente no futebol africano. Eu preferiria perder a ver isto acontecer ao nosso futebol.”
“Acho que é realmente mau. O futebol não devia parar por 10 minutos, mas o que podemos fazer? Temos de aceitar o que fizemos, mas o lado bom é que voltámos a jogar e o que aconteceu, aconteceu.”
