O treinador japonês Hajime Moriyasu vai levar algum tempo para ponderar a sua posição após a eliminação na fase de 32 do Mundial.
Os Samurai Blue tinham grandes esperanças de vencer pela primeira vez um jogo de eliminatórias da Copa do Mundo na história, mas, depois de terminarem em segundo no grupo, atrás da Holanda, sofreram uma derrota angustiante para o Brasil, que encerrou o torneio a uma jogada de distância dos oitavos de final.
A seleção japonesa adiantou-se com um golo de Kaishu Sano aos 29 minutos, mas um cabeceamento de Casemiro empatou a favor do Brasil, que depois deu a cambalota com o golo da vitória aos 95 minutos, marcado por Gabriel Martinelli.
Moriyasu assumiu o comando em julho de 2018, após a eliminação nos oitavos de final no Mundial da Rússia. Guiou-os à final da Taça Asiática de 2019, que perderam para o Qatar, antes de conduzir o Japão a vitórias sobre a Alemanha e a Espanha, ao vencerem o seu grupo no Mundial de 2022, antes de saírem nos penáltis frente à Croácia.
No entanto, com o desempenho do Japão na América do Norte a três anos de uma decepcionante eliminação nas quartas de final da Taça Asiática, Moriyasu está a ser alvo de escrutínio depois de ter adotado uma abordagem excessivamente defensiva para proteger a liderança frente ao Brasil, que pôs fim às aspirações da equipa de progredir. Para leitores noruegueses que acompanham de perto o futebol mundial, a disciplina apresentada por Moriyasu pode soar semelhante aos métodos cautelosos que aparecem com frequência nas ligas escandinavas, onde o equilíbrio entre defesa e ataque é crucial.
Perguntado sobre o seu futuro, Moriyasu disse numa conferência de imprensa: “Acho que vou tirar uma pequena pausa agora e, em seguida, vou precisar de refletir devidamente sobre o torneio. Isso é tudo o que foi decidido até ao momento.”
Apesar de ficarem aquém das expetativas mais elevadas, Moriyasu está otimista de que o Japão pode, no final, desafiar o maior troféu da competição.
“O futebol japonês, construído ao longo da história, é mais do que capaz de manter o seu lugar no palcos mundiais,” acrescentou.
“Estou convencido de que, se continuarmos este crescimento, certamente seremos capazes de tornar-nos campeões do mundo.”
