Manchester City foi considerado culpado de todas as 115 acusações relacionadas a violações graves das regras da Premier League, com a liga a confirmar o veredicto muito aguardado na terça-feira.
O Manchester City negou todas as alegações ao longo do caso, mas uma comissão independente decidiu contra o clube em todas as acusações.
Inclui a criação de uma corrente de contratos “simulados” para ajudar a inflar as receitas e reduzir custos em mais de £900 milhões ao longo de nove anos.
A Premier League emitiu uma declaração de 1.545 palavras confirmando a decisão, pondo fim a um processo de oito anos que começou com a investigação da liga sobre as operações financeiras do City.
O clube tem agora até sexta-feira, 2 de outubro, para exercer o seu direito de recorrer.
O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, descreveu a decisão como a mais significativa sanção disciplinar na história da competição.
“A decisão central estabelece os factos do que aconteceu no Manchester City durante este período. Detalha como o clube, de forma sistemática, violou as Regras da Premier League por quase uma década.
“Também confirma a decisão da Premier League de seguir com este caso contra o Manchester City. Embora o processo até aqui tenha sido longo e difícil, a Liga permaneceu determinada a que os factos fossem estabelecidos de forma independente.
“É uma responsabilidade essencial da Premier League assegurar que as Regras, aprovadas pelos próprios clubes, sejam mantidas para proteger a integridade da competição. É fundamental que a Liga permaneça competitiva e justa para todos os clubes e para os fãs. Levamos esse papel muito a sério.
“Este caso disciplinar, e esta decisão, são os mais significativos da história da Premier League. Existem elementos do caso que permanecem por decidir, incluindo, de forma importante, qual sanção deverá seguir para estas violações. Agora que temos a decisão da Comissão, estamos comprometidos em avançar rapidamente com o restante do processo, para trazer certeza para a Liga, os nossos clubes e os fãs.”
Manchester City mantém a inocência e prepara recurso
Manchester City respondeu, mais uma vez, rejeitando as conclusões da comissão e insistindo que existem provas que apoiam a posição do clube.
O City disse estar “decepcionado e surpreso” com a decisão e confirmou que pretende prosseguir com o processo de apelação.
Um comunicado do clube lê: “Manchester City FC está tanto decepcionado como surpreso com a opinião da Comissão da Premier League, que foi publicada hoje. O Clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e existe um corpo abrangente de evidências irrefutáveis que sustenta todas as suas posições, relativas a este caso. O Clube, portanto, será implacável, e, quando necessário, proativo, em todos os fóruns regulatórios e legais apropriados.
“O processo da Premier League permanece em curso, com elementos significativos ainda não concluídos. O Manchester City FC agora irá prosseguir com as vias de apelação disponíveis, com base no facto de que a opinião contém erros materiais claros de direito, de princípio e de facto, e é insegura.
“O Clube tem respeitado diligentemente o devido processo durante oito anos com base na expectativa de que o Conselho e a Administração da Premier League se comportariam como um regulador independente, imparcial e de mente aberta, livre de influências partidárias.
“O Clube está obviamente limitado no que pode dizer ainda até que todos os procedimentos futuros estejam concluídos.”
A punição ainda por definir
Apesar da gravidade do veredicto, a punição final do Manchester City ainda não foi confirmada.
A Premier League tem enfatizado que o processo de sanções é uma etapa separada do caso, significando que as conclusões da comissão não determinam de imediato qual ação disciplinar o clube enfrentará.
Masters confirmou que as sanções permanecem pendentes e disse que a liga quer que o processo avance o mais rapidamente possível.
As punições potenciais têm sido amplamente debatidas ao longo do caso, desde deduções de pontos até à retirada de títulos, mas ainda não foi tomada qualquer decisão sobre as consequências que advirão das 115 acusações comprovadas.
A apelação do City também pode prolongar o processo, com o clube agora capaz de contestar as conclusões da comissão antes que um veredicto final seja alcançado.
