O lateral-direito Kyle Walker anunciou a aposentação do futebol internacional após conquistar 96 internacionalizações pela Inglaterra.
Walker foi uma peça-chave da defesa inglesa por mais de uma década, depois de estrear pela seleção principal em 2011 contra a Espanha.
O defesa do Burnley jogou pelos Three Lions em cinco grandes torneios, ajudando-os a chegar às meias-finais da Copa do Mundo em 2018 e à final do Campeonato Europeu em 2021 e 2024.
Escreveu no Instagram: “Depois de mais de uma década a representar o meu país, decidi aposentar-me do futebol internacional.”
“Representar a Inglaterra tem sido sempre a maior honra da minha carreira e é algo de que me orgulho para sempre.”
“Agradeço a cada colega, treinador, diretor, ao 12º jogador e a todos por trás das cenas que fizeram parte desta jornada. Cada grito dos adeptos empurrou a equipa para frente e mal posso esperar para me juntar a eles para apoiar os rapazes na Copa do Mundo.”
“As memórias de vestir a camisola de Inglaterra ficarão comigo para sempre.”
“Quero também agradecer à minha família pelo apoio em cada passo do caminho. Eles tornaram esta jornada ainda mais especial e estarei sempre grato por a ter partilhado com eles.”
Walker provavelmente não jogará na Copa do Mundo deste verão
Durante os seus melhores anos no Manchester City, Walker, nascido em Sheffield, foi provavelmente o melhor defesa-direito do mundo.
Ele deixou o Etihad, inicialmente para se transferir por empréstimo ao AC Milan pelo resto da época 2024/25, antes de se mudar para o Burnley em definitivo em julho passado.
Os seus anos de idade avançada, bem como o facto de já não competir ao mais alto nível, tornaram improvável a sua inclusão no plantel de Thomas Tuchel para a Copa do Mundo deste verão, nos Estados Unidos, Canadá e México. Reece James é o favorito para começar no flanco direito.
O último cap de Walker ocorreu na derrota frente ao Senegal no City Ground, em junho de 2025.
Ele acrescentou no site da FA: “Representar o teu país uma vez, quanto mais 96 vezes, é algo de que me orgulho imenso.”
“Poder então ir aos torneios em que estive e viver o que vivi, tanto para mim como para os meus companheiros de equipa, e ainda ver milhares, senão milhões, de pessoas a partilhar a mesma experiência, é uma grande honra.”
“Estar entre a primeira equipa a representar a Inglaterra numa grande final desde 1966, tenho muito orgulho em dizer que fiz parte disso.”
“Sempre olhamos para os altos e baixos, e certamente a Islândia [na Euro 2016] foi um ponto baixo.
“Mas quando iniciámos esta jornada, especialmente com Gareth [Southgate], queríamos ter a certeza de que éramos reconhecidos como uma das melhores nações do mundo.
Acredito que estamos definitivamente no caminho para isso, e ainda digo nós porque fiz parte disso.”
As cortinas fecharam-se – Walker
Ele acrescentou: “Tentámos mudar a forma como as pessoas olham para o futebol inglês, tentámos mudar a forma como a imprensa encara o futebol e tentámos aliviar um pouco a pressão que se sente ao vestir a camisola de Inglaterra.”
“Claro, acho que deve haver alguma pressão ao jogar pelo teu país, mas todos nós deveríamos carregá-la porque somos os escolhidos que têm a sorte de vestir essa camisola e representar o nosso país.”
“Espero que os meus colegas de equipa também possam dizer que fiz parte para os ajudar a evoluir como jogadores e para representar o país e o que isso significa.”
“Mas no futebol, há altos e baixos, momentos bons e maus e, no final, as cortinas fecham.”
