Foi uma noite difícil para o Newcastle.
O treinador do Newcastle United, Eddie Howe, afirmou que a sua equipa não tem tempo para lamentar a eliminação contundente da Liga dos Campeões diante do Barcelona, após um desmoronamento na segunda parte que os deixou derrotados por 7-2 no Camp Nou.
Os Magpies seguiram para a Catalunha com o sonho de surpreender, depois de terem visto negar uma vitória histórica no primeiro jogo por um penálti de última hora de Lamine Yamal, que garantiu o empate 1-1 aos Blaugrana no St James’ Park.
E, apesar de terem estado duas vezes atrás nos primeiros 18 minutos da segunda mão, o Newcastle ainda podia albergar esperanças de passagem no meio da primeira parte, com Anthony Elanga a marcar dois golos para restabelecer a igualdade sempre que a equipa adversária se adiantava.
No entanto, um pênalti de Yamal nos instantes finais do primeiro tempo, após Kieran Trippier ter derrubado Raphinha, caiu como um golpe de martelo para o Newcastle, com a falha de manter o equilíbrio antes do intervalo agravada por um início sombrio da segunda parte.
Fermin López avançou pelo meio para fazer o 4-2 na noite e deixar o Newcastle com uma montanha para escalar, e a tarefa tornou-se impossível para os homens de Howe quando o Barça desfez tudo, com dois golos em cinco minutos de Robert Lewandowski, seguido por um segundo de Raphinha que coroou uma noite constrangedora para Howe.
Howe lamenta os erros do Newcastle
O Newcastle ainda pode refletir sobre uma campanha da Liga dos Campeões na qual atingiu o objetivo inicial de chegar aos oitavos de final da fase eliminatória, o que representou território inexplorado para o clube. Os Magpies estiveram nos oitavos em 2002-03, mas disputaram uma segunda fase de grupos com Barça, Inter de Milão e Bayer Leverkusen.
Mas Howe lamentou os erros individuais cometidos nas duas partes, que tornaram um empate que parecia vencível por longos períodos, afinal, inalcançável para a sua equipa.
“Foi uma maneira dura de sair,” Howe disse à TNT Sports. “É muito estranho tentar resumir isso, porque na primeira parte achei que jogámos de forma excelente, embora, provavelmente em ambas as partes, não tenhamos defendido bem os momentos-chave o suficiente; houve bastantes erros individuais, que é, no fim, o que nos custou.”
“Acho que a segunda parte não foi tão boa quanto a primeira, e eles merecidamente passam.”
Sobre o pênalti perto do intervalo, Howe acrescentou: “Acho que psicologicamente foi um golpe muito duro para os rapazes, mesmo ao intervalo, novamente no último toque do jogo, muito semelhante ao que aconteceu no final do jogo na primeira mão. E então eles marcaram logo após o intervalo, e psicologicamente não nos pareceu que nos recuperámos desse momento; a segunda parte foi difícil.”
“É difícil jogar contra,” disse Howe sobre o estilo do Barça. “Mas achei que, na primeira parte, controlámos isso relativamente bem. Achei que tivemos muitas recuperações altas, muitas oportunidades de contra-ataque para nós, muito bom jogo, achei que foi uma excelente representação de como jogamos nesse primeiro período.”
Newcastle enfrenta o derby Tyne-Wear
Uma noite difícil para o Newcastle foi agravada pela entorse de Sandro Tonali com uma aparente lesão na virilha, deixando-o em dúvida para o derby Tyne-Wear de domingo contra o Sunderland, com Howe a deixar claro que os seus jogadores devem rapidamente erguer-se desta decepção, à medida que procuram manter a recuperação nos resultados domésticos e vingar a derrota por 1-0 para os rivais locais em dezembro.
“Sandro, é claro, teve um pouco de indisposição a chegar ao jogo, acho que começou a sentir-se fatigado,” explicou Howe.
“Acho que ele sente algo na região da virilha, por isso isso pode ser um problema para nós. Sim, houve alguns jogadores que estávamos a gerir nesse segundo tempo.”
“Temos um jogo enorme no domingo, por isso não há tempo para ficarmos a lamentar. Temos um jogo enorme para os nossos adeptos, para o clube, para toda a cidade no domingo, e precisamos de nos concentrar nisso.”
