JJ Gabriel, o talentoso atleta de 15 anos, pediu para deixar o Manchester United após uma ruptura nas relações entre a família dele e o clube, segundo relatos.
Gabriel tem sido apelidado de «Kid Messi» após uma série de exibições brilhantes nas equipas de base do Manchester United e era esperado que fizesse a sua estreia na equipa principal na partida de quarta-feira à noite pela Taça da Liga contra o Brighton, no Old Trafford.
Mas o jovem nascido em Enfield não será considerado, depois de ter informado o clube do desejo de cancelar o contrato que iria expirar no fim da temporada.
O Manchester United acredita que ainda há espaço para retificar a situação e não está obrigado a aceitar o pedido de Gabriel. No entanto, a decisão fica inteiramente com o jovem.
As regras da Premier League estabelecem que: «Durante o período de registo do seu filho, o registo dele só pode ser cancelado se todos concordarem (o clube, o jogador e o seu encarregado/pais).»
As regras acrescentam: «Se as partes não concordarem, qualquer pessoa envolvida pode também solicitar à Premier League uma decisão vinculativa sobre o pedido de rescisão.»
Os clubes não podem assinar jogadores com um contrato profissional até completarem 17 anos ou com bolsa de estudo até aos 16. Gabriel não faz 16 até ao dia 6 de outubro.
Manchester United falha em seguir o exemplo do Arsenal
Não se sabe o que desencadeou a ruptura entre a família e o United, mas a falta de clareza sobre as perspetivas dele no plantel principal pode ser uma das possíveis razões.
Gabriel treinou com a equipa sénior e com os Sub-21 em várias alturas desta época, mas não foi incluído na lista A do clube para a Liga dos Campeões, o que o impediu de atuar em competição europeia.
Gabriel ficou, portanto, inelegível para jogar contra o Sabah, uma equipa do Azerbaijão, na semana passada. Em vez disso, atuou contra o mesmo clube na UEFA Youth League, marcando um hat-trick brilhante numa vitória esmagadora.
Ele apagou todas as menções ao United nas suas redes sociais após esse jogo.
O tratamento do United a Gabriel contrasta fortemente com a forma como o Arsenal tem olhado para Max Dowman.
Dowman tinha 15 anos quando jogou pelo Arsenal na vitória de 3-0 na Liga dos Campeões sobre o Slavia Praga na última temporada. O extremo também jogou na Premier League e, em vários momentos da temporada passada, fez a diferença à medida que os Gunners se sagraram campeões.
Giggs elogia Gabriel como um «talento geracional»
A reputação de Gabriel disparou desde que se juntou ao United aos 11 anos.
Ryan Giggs, que também emergiu na primeira equipa do Old Trafford quando era um jovem precoce, falou do avançado em termos elogiosos num podcast com Rio Ferdinand na semana passada.
Giggs disse: «Ele é, digamos, um talento geracional. Não faz sentido emprestá-lo porque ele está no melhor lugar e iria oscilar entre a equipa principal. Por isso, essa experiência é inestimável. Sabe, não apenas os jogos e os treinos, mas viajar com a equipa, ver as expetativas do Manchester United; você vê todo o foco que o United tem. Tem de se habituar a isso.»
A notícia de que ele quer sair vai desencadear uma corrida enorme pela assinatura dele. O Manchester City tentou atraí‑lo para atravessar a cidade no ano passado e, sem dúvida, estará interessado, juntamente com o Arsenal e uma série de gigantes europeus.
