Ex-treinador do Barcelona, Xavi, afirma que Lionel Messi havia aceitado retornar ao Camp Nou em 2023, mas o movimento foi bloqueado pelo presidente Joan Laporta.
Messi tinha acabado de vencer a Copa do Mundo com a Argentina e estava avaliando opções, com seu contrato no Paris Saint-Germain prestes a expirar naquela temporada. Então, o técnico do Barça, Xavi, falou com o seu antigo companheiro de equipe e havia um acordo verbal para Messi regressar ao clube, pelo qual havia marcado um recorde de 672 gols antes de deixar em 2021, quando os gigantes catalães enfrentavam dificuldades financeiras e não puderam mantê-lo.
O negócio estava perto de ser concluído, mas, segundo Xavi, Laporta puxou o plugue e Messi acabou indo para o Inter Miami. Laporta sempre afirmou que foi Messi quem optou por não voltar ao Barça devido à pressão que isso causaria.
Em uma entrevista explosiva à La Vanguardia, Xavi disse: “O presidente está mentindo sobre o que aconteceu com Messi. Messi foi contratado. Em janeiro de 2023, depois de ele ter vencido a Copa do Mundo, conversei com ele e ele me disse que estava empolgado para retornar.”
“Falamos até março e eu lhe disse: ‘Assim que você me der o OK, eu direi ao presidente, porque funciona perfeitamente no plano futebolístico.’”
“O presidente negociou o contrato com o pai de Leo [Jorge] e tivemos a luz verde da La Liga do ponto de vista financeiro, mas foi o presidente quem desistiu.”
“Ele me disse, literalmente, que se Messi voltasse, ele entraria em guerra [contra Laporta]. Meu interesse é contar a verdade. Leo não veio porque o presidente não o queria.”
“É mentira dizer que foi por causa da La Liga [não permitir financeiramente] ou que Jorge Messi pediu mais dinheiro. Foi o presidente e o seu staff que disseram que não podiam permitir, que ele [Laporta] tem todo o poder e que Messi lidaria mal com isso.”
Messi queria uma ‘Última Dança’, como Michael Jordan
Xavi diz que ele e Messi não falaram por um tempo depois da negociação ter falhado.
“Tentei falar com Leo e ele não atendeu o telefone,” acrescentou. “Falei com o pai dele e lhe disse que não entendia nada e ele me disse: ‘fala com o presidente’.”
“Tudo estava feito, seria a sua ‘Última Dança’, como Michael Jordan, tudo estava pronto.”
Xavi acabou deixando o Barça em maio de 2024, quatro meses depois do clube o ter convencido a reconsiderar a sua decisão de sair no final daquela temporada.
Ele afirma ter sido, no fim, demitido por Alejandro Echevarría, ex-cunhado de Laporta.
Xavi afirma: “Ele [Echevarría] praticamente manda no clube. Eu tinha uma relação próxima, de amizade, mas acabou falhando comigo completamente.”
“Em janeiro eu disse a ele que não iria continuar pelo bem do clube e do meu. Estou me encontrando com Echevarría nesses meses porque sei que é ele quem decide tudo. Ele insiste que quer que eu continue, que eu reconsidere a decisão. Mas então ele me liga após a derrota para o PSG na Liga dos Campeões para me dizer que o conselho não tinha certeza sobre a minha continuidade.”
“Vou à casa do presidente e lá Laporta me mente de novo. Ele me disse que não vê o Barça sem mim. Então chega Echevarría e diz que a minha equipa é um desastre, e que o preparo físico não é bom o suficiente.”
O presidente do Barça, Laporta, rejeita as alegações de Xavi antes das eleições
A explosão de Xavi ocorre num momento delicado para Laporta, já que as eleições do clube vão decorrer no domingo. Laporta, que tem sido presidente do Barça há 12 anos, em duas passagens, enfrenta Victor Font.
Ele rejeitou as alegações de Xavi e disse que a sua demissão foi correta para o clube.
“Quando vejo o que Xavi disse, penso no [treinador atual do Barça] Hansi Flick,” disse Laporta à RAC1. “Ser presidente do Barça é um trabalho duro e é preciso tomar decisões difíceis. Fiz o que tinha de fazer.”
“Com o Xavi, vi que íamos perder e que com o Flick íamos ganhar. Compreendo que ele esteja magoado. Com os mesmos jogadores, o Flick está ganhando.”
“Quanto a Messi, foi assim: em 2023, disseram-me que Messi queria regressar e eu enviei o contrato ao Jorge Messi, que mais tarde veio à minha casa e me disse que haveria muita pressão aqui e que preferiam ir para Miami.”
